De Finnen van Nocturnal Sorcery zijn een duidelijk voorbeeld van een traag startende dieselmotor. De vonk was er reeds in 2011 en via twee demo’s en een split met Daemonlust (waar de helft van Nocturnal Sorcery eveneens in speelt) werd een lange en gestage aanloop genomen naar de eerste volwaardige langspeler “The holy law in total ruin” die pas in 2022 het hoofd boven water stak. Dit was een eerder vrij middelmatige opwarmer voor wat de Finnen, nu ze duidelijk op kruissnelheid zijn gekomen, laten horen op “Captive in the breath of life“.

Een bandnaam als Nocturnal Sorcery schreeuwt natuurlijk moord en brand om black metal te spelen. En met black metal verwijzen de heren Maledictus Vult (zang en basgitaar), Epäluoma (drums), Vorr en Genius Of Perversions (beiden gitaar) eerder naar de eeuwenoude vuren van de jaren ’90 dan naar de uitdrukkingen van het genre die rond het nieuwe millennium de kop opstaken. Zoals ongetwijfeld voorspeld door het monochrome artwork op de cover (in deze uithoek van het genre zal AI niet gauw de kop opsteken), klinkt “Captive in the breath of life” ongeveer net zo authentiek als black metal uit het midden van de jaren ’90. Wel zou er zo stilaan een gevangenisstraf moeten staan op nietszeggende introducties op blackmetalplaten. Ook Nocturnal Sorcery maakt zich er schuldig aan. De andere korte instrumentaaltjes “Spectral force“, “Joyless dance of shadows” en “Along the path of fire” dragen eveneens niet veel extra bij behalve speelduuropvulling. “Captive in the breath of life” klokt hierdoor op een toch wel bovengemiddelde van 48 minuten speeltijd af.

De beginselen zijn grotendeels hetzelfde als op de voorganger, maar de melodieën werden een beetje teruggeschroefd in ruil voor een sneller aanslaande explosie van ijskoude, haatdragende hypnose, rockgeoriënteerd riffwerk en staccato drumaanslagen (positief trouwens dat de snare-aanslagen ook in de snelle stukken duidelijk definieerbaar blijven). De songlengtes zijn iets minder lang uitgevallen vergeleken met die op “The holy law in total ruin“, maar toch hebben het titelnummer en “Lucifer’s shade” meer dan acht minuten nodig om hun zegje te doen. “Beyond salvation” is een knaller van een nummer dat laat horen dat Nocturnal Sorcery toch wel wat in zijn mars heeft, alleen jammer dat we deze song tussen twee nonsense tracks moeten gaan zoeken.

“Captive in the breath of life” klinkt als een opgegraven vergeten plaatje uit 1995, cryogeen en rottend maar met toch wel het nodige potentieel in zich. Nostalgische oren zullen paradoxaal genoeg worden verwarmd door deze plaat, terwijl anderen zullen ineenkrimpen wanneer ze worden geconfronteerd met deze smerigere spreuken van Nocturnal Sorcery.

JOKKE: 79/100

​Nocturnal Sorcery – Captive in the breath of life (Kvlt 2024)
1. The dark secret
2. Oath at Mt. Hermon
3. Cry of the wounded heaven
4. Captive in the breath of life
5. Spectral force
6. Beyond salvation
7. Joyless dance in the shadow
8. Redemption at daybreak
9. Damned by the law of the stars
10. Lucifer’s shade
11. Along the path of fire