Luide, hoogdravende gitaarlijnen blazen na een uiterst weemoedige intro voorbij op een percussie van pompende punkritmes, geflankeerd door haast folkloristische synths en bijtende vokalen. Het Canadese viertal Conifère weet perfect hoe je de aandacht van je luisteraars moet grijpen, zoveel staat vanaf het begin van “L’impôt du sang” vast. Wat volgt is een waar exposé van hoe je boeiende black metal schrijft anno 2024, black metal die uit z’n voegen barst van de ideeën, stringente emoties, een overvloed van tot in de puntjes uitgewerkte details en bovenal een ijzersterke uitvoering, naadloos elke nagel op diens kop hamerende.

“L’impot du sang”, ofte de Bloedtaks, is meestal geen letterlijk te interpreteren term maar een denigrerende omschrijving voor de verplichte legerdienst die eeuwenlang gelde. Het album kreunt van een groot verlangen naar vrijheid, de natuur, diens bijwijlen uitermate genadeloos karakter en de opofferingen die er nodig zijn om deze natuur op een vrije manier te kunnen beleven – allemaal in een context van de immigratiestroom in Québec omwille van zijn sterk Frans karakter en wat deze inwijkelingen hebben moeten verduren om te mogen blijven.
Deze concepten en overtuigingen schijnen elks heel sterk door in Conifère’s muziek, die zowel bijtend agressief als meeslepend als oeverloos triomfantelijk en emotief is, een vat vol aanstekelijke en beladen riffs, ontegensprekelijk urgent en tegelijkertijd melancholisch, in elke hoedanigheid opvallend verslavend.

Zelden weet een album vanaf de eerste noten zo’n aandacht op te eisen, en nog minder vaak blijft elke nieuwe luisterbeurt een ontdekkingstocht, waarbij nieuwe elementen opvallen en nummers voor andere redenen bijblijven. Conifère wist op voorlopers “Noblesse d’épée” en de split met Sol Miracula al mooie dingen te presteren, op deze nieuwe langspeler etaleren ze zich moeiteloos van het gros van ongeïnspireerde tien-in-een-dozijn bands te onderscheiden. Onwards & upwards! 

Jules: 91/100

Conifère – L’impôt du sang (Phantom Lure  2024)
1. Liberté
2. Furia  
3. Le grand hyver 
4. Décombres fumants  
5. Rêves de nos ancêtres