De “Benediction“-cyclus begon in Hongarije met een verweerd fotoalbum waarin momenten van katholieke devotie vastgelegd werden zoals stille gebeden, heilige rituelen en oude vrouwen die door hun ascetische toewijding bijna sinister aanvoelen. Op “Benediction part I” vertaalde het Poolse Sodality deze beelden twee jaar geleden naar vijf nummers waarin black metal zijn meest verwoestende en instinctieve vorm aannam en waar devotie en wanhoop samensmolten tot een duistere extase.

Met dit tweede deel zet Sodality deze verkenning twee jaar later verder. De vijf nieuwe composities klinken intiemer en smeriger dan ooit terwijl de spirituele verwoesting zich verderzet. De riffs klinken de ene keer log en zwaar, voelen elders dan weer verzengend aan, maar oefenen voortdurend een soort religieuze verstikking uit. De duivelse melodieën en penetrante leads van T.Kaos (o.a. Enthroned, Lvcifyre, Death Like Mass) zijn dreigend en suggereren een bijna lichamelijke gewelddadigheid, alsof geloof en schuld in de muziek zelf tot een ondraaglijke druk samensmelten. De omineuze orgelklanken in “Confession” onderlijnen het sacrale aura van deze plaat. De bezeten en gevarieerde vocalen van Mark of the Devil (Cultes des Ghoules, Death Like Mass) doen in combinatie met liturgische gezangen meermaals de koude rillingen over ons ganse lijf lopen. Sodality maakt hier geen concessies; dit is black metal die leeft in het rauwe moment van inspiratie en onbewerkte emotie die direct op de luisteraar wordt overgedragen.

De band blijft diep verankerd in het erfgoed van hun label NoEvDia en indirect in dat van de overleden Timo Ketola, die hun vroege werk illustratief begeleidde en de toon zette voor deze intensieve cyclus van albums. Zijn invloed, een mix van intuïtieve brutaliteit en onmiskenbare toewijding, blijft voelbaar in elk akkoord en iedere ademhaling van “Benediction part 2“. Samen vormen de twee delen een cyclus van duisternis en devotie en een muzikale spiegel van geloof dat tot het uiterste wordt doorgevoerd. Sodality laat zien dat black metal niet alleen muziek is, maar een ervaring van existentiële intensiteit. Voor wie bereid is zich onder te dompelen in deze apotheose van verwoestend geloof, is Sodality opnieuw een niet te missen ervaring. Na de eerste luisterbeurt voelden we ons volledig leeggezogen en ontdaan van alle levensvreugde. Lang geleden dat een plaat ons nog zo de stuipen op het lijf joeg!

JOKKE: 87/100

Sodality – Benediction part 2 (Norma Evangelium Diaboli 2025)
1. Precious blood
2. Confession
3. Heathen angel II
4. Pure light shineth through a simple servant
5. Blood on a mirror