Even de Belgische bescheidenheid overboord gooien en stellen dat we dit portaal zelfs met louter zwartmetaal van Belgische en Nederlandse bodem interessant genoeg kunnen houden voor onze lezers, niet? Zwaertgevegt weet zijn dagen in elk geval ook goed te vullen met black metal van exclusieve Nederlandse makelij. Zo brengen ze weldra in de vorm van een split tussen Zieldoder en Magistraal een uit obsidiaansteen gehouwen pareltje aan de man en vrouw.

In beide gevallen gaat het om relatief nieuwe acts die dankzij deze split hun duistere krachten bundelen om een eerste manifestatie met de wereld te delen. Ze houden het graag ook een tikkeltje mysterieus daar Zieldoder de tronies onder hoodies goed verborgen houdt en Magistraal zich liever in een dichte nevel hult en niet al te veel geheimen wil prijs geven. Toch konden we beide bands overhalen tot vraaggesprekken die jullie hier binnenkort kunnen lezen.

Zieldoder en hun vier nummers die onder de noemer “Be silent like the night” gebundeld werden, kregen de A-kant toegewezen. Bands met een visuele hoodiepresentatie en nummers over “de grote gapende leegte” zijn tegenwoordig legio en doen hierdoor waarschijnlijk her en der al meteen de haren en wenkbrauwen fronsen, maar we gunnen Zieldoder het voordeel van de twijfel. Het trio staat garant voor een portie dynamische en moderne black metal met precies ook wel een occulte invalshoek die gelukkig geen al te cleane sound aangemeten kreeg, hoewel alle instrumenten wel duidelijk in de mix naar voor komen. Het rituele kantje van deze zieldoders zit em ondermeer in de heldere sacrale gezangen die de opener van een vleugje wierook voorzien.

“Be silent like the night” laat het tempo zakken om op een dreigende en stompende manier indruk te maken. Ook de vocalen bevinden zich hier in diepere regionen waardoor dit nummer wat zwaarder overkomt. “The world (A beautiful place)” schiet daarna met een venijnig tempo uit de startblokken om vervolgens met contrasten te werken waarbij een hypnotiserend gitaarriedeltje het gevecht aangaat met stuwende drums. In “The feeling of everlasting imprisonment” mag de drummer dan weer lange tijd voluit gaan hoewel er verderop ook tijd is om naar adem te happen wanneer een clean gitaarstukje en heldere spokenword voor een rustpuntje zorgen, waarne prachtige leads je verder in vervoering brengen en een zinderende climax inleiden. Zieldoder’s mix van melodieuze Zweedse en moderne Poolse black klinkt niet echt vernieuwend maar werd wel in steengoede composities gegoten en retestrak uitgevoerd. Weeral een ferme nieuwkomer bij onze noorderburen!

De Zieldoder-kant was al geen teleurstelling, maar wat Magistraal op de B-zijde laat horen, tja, dat bevat zo wat alles waarom we quasi 30 jaar geleden voor het genre overstag gingen: een gitzwart brouwsel dat je na inname onderwerpt aan extatische uitdrukkingen van fantasie en mytische droomlandschappen en inspeelt op je verbeeldingskracht en duistere emoties. Productioneel gaat het er bij het duo Shelob en Fëanor wat rauwer, meer atmosferisch en primitiever aan toe. Ze leidden reeds in de jaren ’90 een raadselachtig en mystiek blackmetalbestaan dat anno 2023 weer opgerakeld werd, maar dat wil niet zeggen dat ze daarom voor een moderne aanpak gaan.

Magistraal wordt gevoed door de tegengestelde krachten van diens twee protagonisten: de schrille, ijle en door merg en been gaande screams van Shelob, meesteres van het koude, donkerige en miezerige bestaan die de Nederlandstalige teksten vol kosmische spreuken op een akelige en lugubre manier uitbraakt en Fëanor, krachtige ontwerper van mysterieuze pracht en praal, betoverende klanklandschappen en bewaarder van licht.

Op de eerste EP “Fantoom van de Deemsterburcht“, geschreven en gemaakt in 2023, cultiveert Magistraal een breed arsenaal aan tempo’s, ritmes en zwartgeblakerde invalshoeken. Het sublieme – en zeg maar gerust magistrale – elf minuten durende opus “Mijn brandend licht” is betoverend en meeslepend van begin tot einde en is een nummer waar ik me keer op keer volledig in kan verliezen. Vooral in diens slepende, door keyboards ondersteunde passages die zo uit de gouden jaren ’90 geplukt werden. In de eruptie van “Waar leed zich eeuwig voedt” en het afsluitende titelnummer overspoelt Magistraal de luisteraar met een meer overweldigend geweld. Wat een sensatie dit Magistraal dat het oud-Neerlandsch kwaad perfect weet te doen herrijzen uit het vagevuur en in drie verdorven composities weet te geten die elk hun eigen goddeloze thema omarmen, maar samenvloeien in een beklijvend en overrompelend geheel. Ik wijd me volledig onder in deze ontaarde machten en krachten.

Extreem sterke split waarbij erg overtuigende EP’s van twee nieuwkomers aan het Nederlandse blackmetalfirmament gebundeld werden. Zieldoder belichaamt een eerder moderne en rituale kijk op black metal, terwijl Magistraal meer teruggrijpt naar het verleden, zonder dat beide werelden stilistisch clashen. Aanschaffen die handel als dat nog niet duidelijk moest wezen!

JOKKE: 87/100 (Zieldoder: 84/100; Magistraal: 90/100)

Zieldoder/Magistraal – Be silent like the night/Fantoom van de Deemsterburcht (Zwaertgevegt 2024)
1. Zieldoder – Whispers from the void
2. Zieldoder – Be silent like the night
3. Zieldoder – The world (A beautiful place)
4. Zieldoder – The feeling of everlasting imprisonment
5. Magistraal – Waar leed zich eeuwig voedt
6. Magistraal – Mijn brandend licht
7. Magistraal – Fantoom van de Deemsterburcht