Magnus Hjertaas is een muzikant die we enorm bewonderen. Onder het pseudoniem Ghâsh was hij als zanger te horen op de fantastische demo “Skygger av sorg” (1997), het nog meer dan fantastische debuut “Through times of war” (1997) en opvolger “Agnen – A journey through the dark” van Keep Of Kalessin. Na de millenniumwissel dook hij als bassist op bij het machtige Mare en ook bij Celestial Bloodshed liet hij de dikke snaren even donderen. Quasi gelijktijdig met zijn toetreding tot Mare stampte de Noor ook zijn eigen project Aptorian Demon uit de grond waarin hij onder de alias Storhetsvanviddets Mester opereert. Met deze band werden de EP “Angst, jammer og fortvilelse” (2005), een split met Slagmaur getiteld “Domfeldt” (2007) en de langspeler “Libertus” (2012) uitgebracht. Daarna werd het echter stil rond Aptorian Demon terwijl ex-kompanen Vyl en Sundli met bands als Whoredom Rife, One Tail One Head en Mare furore maakten toen alle ogen plots op de Nidrosian blackmetalscene rond Trondheim werden gericht. Storhetsvanviddets Mester trok zich als een lone wolf terug en “Libertus” leefde quasi als een goed bewaard geheim uit Trondheim verder. Ondertussen wil de Noor blijkbaar niet langer geassocieerd worden met eerdere bands of de Nidrosian scene. Aangezien de man niet bereikbaar was voor commentaar zullen we het moeten stellen met de muziek die Aptorian Demon ons na een twaalfjarige stilte presenteert op de langverwachte opvolger “Liv tar slutt” (‘einde van het leven’) waarvoor het bandbrein zich liet omringen door K en KK van de band Gjendød.

Nadat de akoestische introductie “Rashan’ais“, die door een zekere K.D. geschreven en opgenomen werd, erop zit, worden we overladen met de haatvolle, misantropische en satanische black metal van “Når livet tar slutt“. Wat een meesterlijke song is me dat! Alle grondbeginselen die ons als puber richting black metal zogen, worden hier ten volle belichaamd en we voelen ons zwartgeblakerde bloed dan ook al snel tot een kookpunt komen! “Die Hexe von Buchenwald” start op een meer gematigd tempo, maar laat even later ook al diens opzwepende demonen los. Een gastbijdrage van Herzerduke middels mannelijke spoken word en de vrouwelijke screams van M.V.D.H. geven een extra duivels cachet aan deze eveneens verdomd lekker uitgedraaide compositie. Waarom er in de staart een stilte van meer dan veertig seconden volgt, is ons echter een raadsel.

De intro van “Ildskjær” is duidelijk op een traditionele folkmelodie geënt, maar onvlamt nadien in een heerlijke helse furie met geselende tremolo’s waarover Storhetsvanviddets Mester zijn doorleefde stembanden in alle mogelijke richtingen stretcht. “Sviking” wordt volledig op akoestische gitaar vertolkt, maar dit instrument dook ook al eerder voor subtielere bijdrages op, geen wonder aangezien akoestische klanken ook op het debuut “Libertus” een grote rol opeisten en voor de nodige variatie zorgden. Verder menen we ook subtiele keyboardklanken te detecteren, maar dat zouden even goed gitaareffecten kunnen zijn.

“Liv tar slutt” werd door Knatten opgenomen en gemixt in de Penniless Prostitute Studio in Trondheim en kreeg van de opnameleider heel wat ruimte voor de basgitaar toebedeeld die veel meer doet dan louter de gitaarriffs volgen. De mastering gebeurde door I.A. Mantzoros, gekend van Nocternity, in Athene in diens Studio 5 en zo wordt meteen ook duidelijk waarom Aptorian Demon onderdak vind bij het Griekse Kyrck Productions & Armour daar dat label wordt gerund door enkele leden van Nocternity.

Als je de huiveringwekkende intro, bevreemdende outro en het akoestische “Sviking” weglaat, hou je drie koude, harde en vlijmscherpe nummers over. Met nog geen half uur speeltijd is “Liv tar slutt” op dat vlak maar een mager beestje geworden, zeker na zo’n lange radiostilte. De intensiteit van de blackmetalnummers van Aptorian Demon maakt gelukkig heel veel goed, maar een paar extra songs in die lijn had geen kwaad gekund, want nu blijven we toch een klein beetje op onze honger zitten. Anders had hier een dikke vette negentig punten als score gestaan.

JOKKE: 85/100

Aptorian Demon – Liv tar slutt (Kyrck Productions & Armour 2024)
1. Rashan’ais
2. Når livet tar slutt
3. Die Hexe von Buchenwald
4. Ildskjær
5. Sviking
6. Liv tar slutt, vokt di ega grav