In navolging van de uitstekende en veelbelovende “With sacred horror” EP die vorig jaar verscheen, keert het uit Heidelberg afkomstige Sacris Ritus Vermes opnieuw met een EP onder de welriekende oksel terug. “With burning devotion” werd de doopnaam voor deze korte maar intense EP die nogmaals duidelijk maakt dat deze mysterieuze eenheid geen subtiele black metal nastreeft, maar eerder een ruw, ritueel en bijna ceremonieel sonisch statement wil uitdragen. Dat onderstrepen de sacrale orgelklanken in de outro’s van “Tenebris vacuum” en “Vehemens fide” des te meer.

Evangelische gezangen zetten de toon en zodra de gitaren en drums in openingsnummer “Devotio ardente” invallen, word je meegesleurd in een rokerige klankwereld waarin de vocalen van M.e.V. – waarmee we een erg uitgebreid interview hebben klaarstaan voor 2026 – scherp en onverbiddelijk doorheen de beukende drums en de krakende gitaarritmes van K.v.A snijden. Ook de ronkende en donderende basgitaar is duidelijk hoorbaar aanwezig, en maakt in de staart van het nummer even plaats voor een vlammende tremolopartij. De rauwe en onversneden black metal van Sacris Ritus Vermes klinkt alsof hij letterlijk uit eeuwenoude catacomben is opgedoken en is er niet op uit om concessies te maken.

“Tenebris vacuum” start mid-tempogewijs, maar schroeft het tempo gestaag op totdat alle demonen ontbonden worden en we met een verdorven potje satanische terreur om de oren geslagen worden. Ook wanneer het tempo wat lager is weet Sacris Ritus Vermes een onheilige atmosfeer neer te zetten die onder je huid kruipt. De leadmelodie die vlak voor de orgeloutro opduikt is er wederom één die weet te beklijven.

Het negen minuten durende “Vehemens fide” klinkt als een devote ceremonie met zijn strakke ritmes, vlijmscherpe riffs en vocalen die hun groteske bekering uitschreeuwen zoals alleen extreme undergroundacts dat kunnen. Over de openingsriff hangt een “De mysteriis dom sathanas“-sluier gedrapeerd; voorts horen we ook de nodige invloeden van een band als Celestial Bloodshed waarvan het nummer “Truth is truth, beyond the god” als digitale single op de Bandcamp-pagina te beluisteren valt.

Een grote troef van “With burning devotion” is de consequente focus op sfeer en intentie. De productie is donker en ongepolijst, maar precies daardoor effectief. Geen moderne glans, geen technische opsmuk: alleen een benauwende, rituele kern die trouw blijft aan de undergroundethiek. Daarbij valt op dat “Vehemens fide” iets doffer klinkt vergeleken met de twee voorgaande tracks.

De band lijkt te putten uit de dieperliggende tradities van black metal, tegelijk gekruid met ritualistische inslagen en een intense focus op verontrustende en ontnuchterende geloofsideeën. Sacris Ritus Vermes levert geen vernieuwende blauwdruk voor het genre, maar wel een overtuigende, fanatieke uitvoering ervan. In amper drie nummers doet dit duo een donderslag van duisternis neerploffen die liefhebbers van rauwe, rituele en ernstige black/death metal zeker zal aanspreken. Wederom een fenomenale EP.

JOKKE: 90/100

Sacris Ritus Vermes – With burning devotion (Death Revelations 2025)
1. Devotio Ardente
2. Tenebris vacuum
3. Vehemens fide