Het ziet ernaar uit dat Rory Flay ook 2026 gitzwart gaat inkleuren met de vele bands en projecten waarbij deze illustere Amerikaan betrokken is. Het begon enkele weken geleden met de veelbelovende eerste demotape van Gelid Dawn en nu slaat hij onder de alias Necklace of Shadow samen met drummer Incubare (Collier d’Ombre) en bassist Forlorn Spirit (Baphomancia, Desert Eagle, Oldowan Gash, Sacramental Chalice) terug met een EP van Ablazen Winds waarvoor we alles laten vallen. “Kingsblood” werd het nieuwe werk gedoopt en is de opvolger van de knappe “Burning scripture of war” demo uit 2024.

De invloed van Oost-Europese black metal genre Astrofaes, Nitberg en Walknut tekent wederom present en vertaalt zich in stormachtige riffs die malen als een eindeloze veldslag waarin geen ruimte is voor genade. De drums volgen die lijn met militaire precisie: strak, onverbiddelijk en zonder theatrale uitspattingen. Bijzonder emotionele gitaarleads zorgen deze keer voor wat gevoeliger tegengewicht voor alle meedogenloze razernij en diepe haatvolle vocalen die zonder pardon rondom onze oren vliegen. Het maakt van “Thronefall“, het groovende “Sanguine horror” en het titelnummer erg beklijvende composities die nog lang blijven nazinderen.

De oorlogszuchtige black metal van Ablazen Winds klinkt wel veel directer en simplistischer dan de aangehaalde voorbeelden met minder nadruk op storytelling of epiek en een grotere focus op frontlinie-chaos. Een band als Hate Forest kan er hierdoor als referentiekader eveneens bij betrokken worden. De atmosferische intro, interlude en outro creëren een mythologische achtergrond waarinAblazen Winds met vlijmscherpe speer en botte hakbijl ten strijde trekt.

Sommigen durven Flay en zijn netwerk van muzikanten al eens van overproductie en ideeëninflatie beschuldigen, maar toch klinkt “Kingsblood” weer opvallend gefocust en doelgericht. De EP ademt dan ook een soort ascetische discipline uit: geen overbodige franjes, geen zijpaden, enkel de essentie van wat oorlogszuchtige black metal hoort te zijn.

Tegen de tijd dat u deze review leest is de sterk gelimiteerde casette-uitgave via Blud Auk Tapes al lang uitverkocht, maar niet getreurd want in het “The banner of evil“-magazine lazen we dat Medieval Prophecy Records, net als bij de demo, voor de CD- en vinyluitgave zal instaan. Hoera!

JOKKE: 84/100

Ablazen Winds – Kingsblood (Blud Auk Tapes/Medieval Prophecy Records 2026)
1. Intro
2. Thronefall
3. Sanguine honor
4. Interlude
5. Kingsblood
6. Outro