De eerste bouwstenen van het Griekse Temple Of Katharsis werden in 2011 gelegd door zanger/bassist Hellmaster 666 en gitarist Homados, maar die laatste hield het eerder dit jaar voor bekeken. En dat terwijl de band na een demo, EP en drie splits nu eindelijk aan een full-length bezig was. Drummer Nodens (o.a. Prometheus) en gitarist Zeratul staan wel nog aan Hellmaster 666 zijn zijde op “Macabre ritual” dat via het Poolse Theogonia Records verschijnt.

De Griekse heimat schemert mooi door in het traditionele en niet al te gecompliceerde zwartmetaal van het trio en zal liefhebbers van Rotting Christ, Varathron of Naer Mataron mogelijks ook wel kunnen bekoren, maar op een bepaalde manier vind ik Temple Of Katharsis eveneens behoorlijk Duits klinken in de aard van het is allemaal (oer)degelijk uitgevoerd, maar het songmateriaal is niet altijd even spannend of vernieuwend, hoewel dat laatste natuurlijk iets is waar het gros van de blackmetalliefhebbers niet meteen naar op zoek is.

Wat dan weer wel positief is, is dat de heren een korte instrumentale song als intro gebruiken in plaats van een stereotiepe synthintroductie. De zeven composities die na de inleiding volgen, klokken gemiddeld op een zes à zeven minuten af waarbij “Inside the medieval crypt” me het meest kan bekoren dankzij de wat oudere Ancient Rites-vibes die ik waarneem in zang en muziek. Voor de rest heel wat helse, maar soms al eens voor de hand liggende schuifriffjes en tremolo’s en ook de voor Helleense black metal typerende bas-en gitaarloopjes tekenen regelmatig present, ondermeer in “Erasure of religious existance” (sic). Het tempo ligt doorgaans aan de hoge kant, maar in “The burning flood of Antichrist“, het afsluitende titelnummer en “Ο Αρχιερεύς Των Λύκων (The archpriest of the wolves)” is ook ademruimte voor meer atmosferische mid-tempo ontwikkelingen waarin ik Temple Of Katharsis eigenlijk het best te pruimen vind. Een andere positieve noot is dat de band door als power trio te fungeren, sommige open stukken moet weten in te vullen en dat doet gitarist Zeratul door gitaarleads in de melodielijnen te integreren in plaats van ze er bovenop te leggen.

“Macabre ritual” is zeker geen slechte plaat, verre van zelfs, maar er wordt misschien wel wat te veel op safe gespeeld door de heren, hoewel dat sommigen ongetwijfeld loukanikaworst zal wezen. Stiekem had ik liever nieuw werk gezien van het Noorse Throne Of Katarsis.

JOKKE: 77/100

Temple Of Katharsis – Macabre ritual (Theogonia Records 2023)
1. Abyssal cold void (Intro)
2. The burning flood of Antichrist
3. Erasure of religious existance
4. In the dungeons with the rats
5. Ο Αρχιερεύς Των Λύκων (The archpriest of the wolves)
6. Inside the medieval crypt
7. The kingdom of Hades
8. Macabre ritual