Bijna 30 jaar na oprichting verscheen in 2021 dan uiteindelijk tóch nog het volwaardige debuut “Catacomb cult” van het Duitse Baxaxaxa; het was een plaat vol aanstekelijke ancient black metal wars van alles wat naar moderne toestanden ruikt. Als een ware dieselmotor is Baxaxaxa nu goed op dreef gekomen waardoor opvolger “De vermis mysteriis” twee jaar later reeds in de digitale – en hopelijke ook nog enkele fysieke – platenbakken valt. Ook al staat Iron Bonehead Productions labeleigenaar Patrick “Traumatic” Kremer sinds 2019 achter het microfoonstatief, toch verschijnt deze opvolger wederom via het Finse The Sinister Flame.

Nadat de inluidende orgelklanken weggeëbt zijn, wordt al vrij snel duidelijk dat er zoals te verwachten niet gek veel aan het receptuur van de voorganger gewijzigd is, maar dat alle kenmerkende ingediënten van Baxaxaxa’s sound nog verder gefinetuned werden. Zo wordt er grotendeels mid-tempo gemusiceerd over een skelet van doomy slepend drumspel of rollende dubbele basdrums. Enkel in het titelnummer en het hieronder te beluisteren “Kiss of shame” wordt het tempo al eens gevoelig opgedreven.

Voorts blijft Baxaxaxa een goed oor voor catchy melodieën hebben waardoor bijvoorbeeld het titelnummer met zijn erg aanstekelijke refrein instant herkend wordt, ook al hoorde ik het slechts één keer eerder op de eerste editie van het De Pankraker festival begin juli waar Baxaxaxa als afsluiter geprogrameerd stond en die rol met verve vervulde. Met “Necrolatry libation“, dat volgt op het uit donkere, onheilspellende ambient en horrorklanken opgebouwde interlude “Decarnation monument“, penden de heren trouwens voor de eerste keer een 10+ minuten compositie en het moet gezegd worden dat hen dat erg goed afgaat. De lange afsluiter laat voldoende afwisseling horen om de ganse rit te blijven boeien en doomy stukken wisselen af met opzwepende midtempo partijen.

Er zitten wel heel wat meer details in de songs verwerkt zoals sfeervol keyboardspel in ondermeer “Above the stellar gateway” en de afsluiter, dit dankzij de toetreding van de vaste keyboardspeler Irrwycht (o.a. Grabunhold en Runespell). Een absolute meerwaarde; zo wordt de mystieke oosterse atmosfeer die hij aan het traag voortkruipende “Awaken, the old thing in the ground” meegeeft heel erg goed gesmaakt. Het lijkt wel alsof deze compositie uit een of andere lange tijd onontdekte tombe of crypte komt opgestegen nadat er een toegangszegel gebroken werd. “I summon thee!”

“De vermis mysteriis” is een sterke opvolger voor het reeds knappe “Catacomb cult“. Checken die handel als je een afkeer hebt van zielloze moderne blackmetalplaten. Het oude vuur brandt nog hevig!

JOKKE: 85/100

Baxaxaxa – De vermis mysteriis (The Sinister Flame 2023)
1. Seed of Golgotha
2. De vermis mysteriis
3. Kiss of shame
4. Awaken, the old thing in the ground
5. Above the stellar gateway
6. Decarnation monument
7. Necrolatry libation