We denken doorgaans dat uilen een ‘oehoe’-geluid maken, maar er zijn ruim 200 soorten uilen die een buitengewoon scala aan verschillende geluiden produceren waarvan er vele helemaal niet als ‘oehoe’ klinken. In Zweden is “klävitt” een zeer oude en enigszins regionale interpretatie van het geluid dat uilen maken. De vogels werden vroeger in veel delen van Zweden gezien als voortekenen van de dood waarbij “klävitt” zich laat vertalen als zoiets als “zo wit als een jurk” daar overledenen doorgaan in een wit kleed gehuld werden voor een begrafenis. “skogen evigt eka” betekent zoveel als “het bos echoot voor altijd”. De bandnaam “Klävitt, klävitt…. skogen evigt eka” symboliseert dus in feite dat de bossen voor altijd echoën met de voorspelling van de dood van de uil. Zo, dan weet u dat ook weer al.

Eén blik op de labels achter de release van de eerste demo van Klävitt, Klävitt… Skogen Evigt Eka maakt duidelijk wat we kunnen verwachten: mystieke, aan black metal gerelateerde duistere natuurmuziek. Deze dubbelelpee ademt namelijk Ancient Records en Swartadauþuz in al haar poriën, ook al vermelden de credits Vanvettets Poeter als tekstschrijver, Skrikets Spelmän als componist en Sttng (o.a. Mørkt Tre) en Förbannelse als drummers van dienst. Toch zou het me niet verbazen als Swartadauþuz hier compositorisch eveneens bij betrokken was. Ach…we houden wel van de mystiek rond dit clubje blackmetalfanatiekelingen.

Zoals wel meer het geval is bij releases van Ancient Records kan de tijdlijn nogal vreemde bokkensprongen maken. Zo ook wat betreft deze demo. De eerste drie nummers werden immers, op de drums na, in 2020 in de uitgestrekte bossen van Småland vereeuwigd, terwijl afsluiter “Likpredikan” reeds in 2011 geschreven werd. In 2020 werd het geheel al digitaal ter beschikking gesteld en vier jaar later manifesteert deze demo zich ook fysiek op CD en LP dankzij Amor Fati Productions. Quasi gelijktijdig met deze release werd ook de tweede demo “Urskogen” op de Mysticism Productions Bandcamppagina geplaatst. Wanneer deze fysiek zal verschijnen kan ik echter nog niet meegeven.

Een groot deel van het geluid dat Klävitt, Klävitt… Skogen Evigt Eka omarmt bestaat uit natuurmystieke ambient en clean gitaargetokkel, meteen ook de reden dat de band niet in de metalen archieven terug te vinden in. Toch bevat deze eerste demo iets meer pure blackmetalelementen vergeleken met diens opvolger. Teksten en bijgevolg ook zang (die varieert van blackmetalscreams tot een heldere verhalende stem) worden uiterst spaarzaam ingezet in de composities die meermaals richting de 20 minuten durven te gaan of deze zelfs overtreffen. De muziek van dit Zweedse ensemble heeft, naast diens duistere aura, ook iets betoverend en rustgevend in zich.

De eerste drie nummers, opgenomen midden in het bos, worden gekenmerkt door een afstandelijke productie die een soort nederigheid tegenover de kracht van het bos symboliseert: de black metal wordt op een kalme, eenzame en bijna discrete manier vertolkt. Het laatste nummer “Likpredikan” laat een andere modus operandi horen daar dit sluitstuk heel veel orgel-, piano- en klokkenspel bevat, en daarbij soms doet denken aan een De Profundis-psalm. Het is een zeer mooi, bijwijlen ontroerend, pakkend en beklijvend werk van zwarte gotiek dat ondanks zijn lange lengte nergens saai wordt daar de compositie uit verschillende bewegingen bestaat die elk een eigen geluidstextuur hebben afhankelijk van welk instrument op de voorgrond treedt.

Deze eerste demo van Klävitt, Klävitt… Skogen Evigt Eka staat garant voor meer dan 60 minuten “relax black” en is een absolute aanrader voor eenieder die af en toe ook eens nood heeft aan rustgevende achtergrondmuziek of een moment van bezinning in de late uurtjes.

JOKKE: 86/100

Klävitt, Klävitt… Skogen Evigt Eka – Demo #1 (Amor Fati Productions/Mysticism Productions/Ancient Records 2024)
1. Tvekfylld lusta av kvarglömd skuld
2. Gruvlig äro falsktungans tröst
3. Åldermannens kåpa, dråpets händer darra
4. Likpredikan