Er was eens een tijdperk waarin Ornias zijn innerlijke demonen en persoonlijke duisternis niet via Svartsyn kanaliseerde, maar er de band Chalice op nahield. We spreken dan over de jaren 1991-1993. Alvorens de “Evil mental cold winter” demo in 1993 uitgebracht werd, nam Chalice verschillende rehearsal tapes op die echter nooit officieel het levenslicht zagen. Na de dood van medestrijder Tormentor, zette Ornias de band in mei 1993 als soloproject verder. Na de splitrelease met Illska later dat jaar, waaruit een jarenlange samenwerking met drummer Draugen zou ontstaan, besloot Ornias Chalice om te dopen tot Svartsyn en de rest is geschiedenis. Althans wat ons betreft, want Svartsyn mag dan misschien niet de meest welluidende naam op vlak van Zweedse black metal zijn, wij zijn al jaren in de ban van de duistere werkjes van de mysterieuze Ornias. De sinds jaar en dag in België residerende muzikant mocht dan ook niet ontbreken in ons tweede boek, waarvan de laatste gelimiteerde exemplaren nog beschikbaar zijn.

Met “Vortex the destroyer” is Svartsyn alweer aan diens tiende (feest!!) full-length toegekomen en nota bene de eerste voor het alom gerespecteerde Norma Evangelium Diaboli (Nomad Snakepit Productions verzorgt de taperelease). Svartsyn lijkt daarmee nu eindelijk op zijn plaats te zitten. Deze tiende langspeler is uit twee delen opgebouwd. De eerste vier tracks zijn gloednieuwe composities waarin Svartsyn als vanouds een ongekende duisternis over ons weet uit te storten en dat met “Hellstorm of Fenrir“, waarin Ornias ook vocaal tot aan het gaatje gaat, als absoluut hoogtepunt. Geholpen door longtime drumkompaan Hammerman dompelt Svartsyn ons kopje onder in rabiate en schorre duivelsvocalen, sinistere en apocalyptische gitaarriffs en overdonderende vortex creërende drumsalvo’s zoals enkel dit duo dat kan. Hammerman’s beentjes draaien overuren, maar de mid-tempopassages zijn minstens even interessant want het is daar dat Ornias zijn drummakker weet uit te dagen met niet alledaagse drumpatronen. Een element dat al jaar en dag kenmerkend is voor de unieke sound van deze blackmetalband.

De navolgende zes composities werden heropgegraven uit het verleden daar ze oorspronkelijk in de herfst van 1992 gecomponeerd werden toen Svartsyn nog als Chalice door het leven ging. Nu zou je denken dat deze stillistisch wel wat zouden afwijken van het nieuwere spul, maar deze zes songs sluiten quasi naadloos aan bij het eerste deel van de plaat. De sinistere, verstikkende en ongetemde kracht van Ornias’ songwriting was ook toen al hoorbaar, zij het misschien in iets primitievere of meer rudimentaire vorm, en Hammerman zorgt ervoor dat deze retestrak naar hedendaagse normen werden vertaald. Ook hier vinden swingende midtempostukken, die je zoals in “Seraphims torn apart” en “Utter northern darkness” ritmisch op het verkeerde been zetten, en ziedende razernij mekaar om samen zwartgeblakerd vuurwerk af te steken. De nachtmerrieachtige melodielijnen van “Beyond the memories” kruipen telkens weer gestaag onder je vel om dagenlang in je onderbewustzijn te blijven rondspoken.

Vernietiging en vernieuwing gaan 55 minuten lang hand in hand op “Vortex of the destroyer“, de zoveelste compromisloze duistere parel van Svartsyn, die de strijd zal moeten aangaan met de nieuwe Teitanblood die op dezelfde dag door Norma Evangelium Diaboli aan de wereld wordt voorgesteld. Wat ons betreft staat Svartsyn echter niet in de schaduw van dit Spaanse zwartgeblakerde doodseskader!

JOKKE: 90/100

Svartsyn – Vortex of the destroyer (Norma Evangelium Diaboli/Nomad Snakepit Productions 2025)
1. Dwelling in the dark golden age
2. Surtr
3. Hellstorm of Fenrir
4. The prometheus of dark dreams
5. The black temple
6. Seraphims torn apart
7. Beyond the memories
8. Agents of lightbearers
9. Utter northern darkness
10. Offerings of darkness