Na twee albums te hebben uitgebracht voor Drakkar Productions, treffen we het Amerikaanse Chamber Of Mirrors tegenwoordig aan in het bandrooster van Iron Bonehead Productions die maandelijks een onophoudelijke stroom aan undergroundreleases de wereld in spuwen. Chamber Of Mirrors is het werk van slechts één individu, de raadselachtige Mortem, hoewel hij door sessiedrummer en mede Dreaming In Blood-bandlid Eclipse wordt bijgestaan. Maar de bandvisie is aan het brein van Mortem ontsproten en beoogt een reis door de mysterieuze atmosfeer van black metal, waar tovenarij en oeroude duisternis samenkomen in een storm van hypnotiserende, meedogenloze kracht.

Deze derde full-length “Tales of blood” is zonder twijfel het meest verwoestende werk dat Chamber Of Mirrors al liet horen en klinkt als een blitzkrieg die de luisteraar vanaf de eerste noot de afgrond in stort. Hoewel er best complexe melodieuze lagen in de nummers vervat zitten, zorgt het enorm drukke drumspel voor een vrij eentonig dynamisch landschap. Best vreemde speelstijl trouwens die Eclipse er op nahoudt: hoewel zijn armen in nummers als “Mistress of the blood red moon” en “Soul of sorrow” best vanalles uitvreten, lijken zijn voeten een constante barrage aan dubbele bassen te produceren wat een overdonderend, maar ook overprikkelend en chaotisch resultaat oplevert.

De muziek van Chamber Of Mirrors vertoont trekjes van bv. een “Pure holocaust“, “Battles in the north” of “Blizzard beasts” maar blijft grotendeels ongrijpbaar en klampt zich ondanks haar vervaarlijk scherpe klauwen nergens aan vast. Het ontbreekt ‘em simpelweg aan herkenningspunten. De beste momenten openbaren zich wanneer (subtiele) synths de blackmetalstorm doordringen met een melancholische en spookachtige flair of wanneer de muziek in een song als “Ancient ember of endless time” eindelijk eens wat ademt of stoom aflaat. Ook “Stolen flame” resoneert daardoor beter en het feit dat het titelnummer volledig uit synthwerk is opgebouwd is simpelweg een verademing.

“Tales of blood” is ondanks onze goed getrainde oren dus best een beproeving, niet geschikt voor mensen met een zwak hart. We blijven bij de overweldigende informatiestroom die op ons afkomt echter vrij onbewogen zitten. Misschien moet Mortem eens goed in de spiegel kijken en beseffen dat vijf releases op vier jaar tijd uitbrengen misschien wel wat te veel van het goede is?

JOKKE: 69/100

Chamber Of Mirrors – Tales of blood (Iron Bonehead Productions 2025)
1. Dominion
2. Mistress of the blood red moon
3. Soul of sorrow
4. Ancient ember of endless time
5. Stolen flame
6. The serpent
7. Tales of blood
8. I am eternal