Er lijkt een bijzondere bacterie te heersen in de Brusselse Opus Magnum Studios, waar Déhà achter de knoppen zit. Wie er ook maar even over de drempel stapt, loopt het risico besmet te raken met het ‘multiple band virus‘ – in de volksmond beter bekend als de onstuitbare drang om zich in talloze muzikale projecten te storten. Déhà zelf is daar hét schoolvoorbeeld van: hij heeft zoveel bands en projecten op zijn naam dat we de tel allang kwijt zijn. Zijn jongste geesteskind heet Illusive Key. Déhà leerde MK, zanger/gitarist van het Duitse Häxenzijrkell, kennen toen hij sinds 2020 instond voor het mix- en masterwerk van die band. Het was dan ook logisch dat MK mee in de line-up stapte. De kring werd compleet met drummer CSQN van het Zwitserse Trogne, waardoor Illusive Key een internationaal karakter kreeg. Hun debuut “Consume us” verschijnt via broodheer Amor Fati Productions.

Het album bevat vier nummers en klokt af op zo’n 32 minuten. De black metal die het trio brengt, balanceert in ondermeer het titelnummer tussen traditionele zwartmetalen furie en een bewust hallucinogene benadering, waarin de spanning meer dan eens opbouwt tot een bijna ondraaglijke ontlading. De songs zijn rijk gelaagd en verpakt in een dichte, ijle en gruizige productie, waarvoor Déhà als bassist en toetsenist tekende. Het geluid sluit perfect aan bij een bandnaam als Illusive Key, die gelezen kan worden als metafoor voor de menselijke zoektocht naar betekenis, waarheid of transcendentie, een zoektocht die vaak ongrijpbaar en vergeefs blijkt.

Zodra de verleidelijke en dromerige introductie van “Disseverence” uitgestorven is, doemen uit een nevelige waas bedwelmende dissonante melodieën op, terwijl onmenselijke kreten de atmosfeer verder doen verstikken. Middels een cleane gitaarintro tapt “Yearning” aanvankelijk uit een melancholisch vaatje, om even later een dosis verstikkende dissonantie over ons uit te storten, hoewel er toch ook nog ruimte gemaakt wordt voor een beklijvende melodielijn. Deze passage doet samen met een nummer als “Ghosts” soms denken aan een band als Oerheks; niet toevallig dat H. op de achtergrond enkele vocalen inbrengt. Met CVB (o.a. Wolvennest, Aerdryk, Cult Of Erinyes) als tweede gastzanger is het plaatje helemaal compleet.

Met “Consume us” levert Illusive Key een debuut dat niet meteen mikt op hapklare herkenbaarheid, maar op onderdompeling en ervaring. Het is een broeierige en beklemmende trip die tegelijk verleidt en verstikt, en die de luisteraar uitdaagt om telkens dieper de mist in te trekken. Als dit het begin is, dan is de sleutel naar verdere ontwrichtende schoonheid alvast gevonden.

JOKKE: 82/100

Illusive Key – Consume us (Amor Fati Productions 2025)
1. Disseverence
2. Ghosts
3. Yearning
4. Consume us