Toen we begin deze maand informatie verzamelden over Aftoktonia’s vijfde langspeler “Drifting: through the endless architecture of voidborn lunacy” bleek al snel dat we achter de feiten aanliepen. Het album, dat op 1 mei verscheen, had immers al een opvolger gekregen in de vorm van “Wandering across hyperdimensional cathedrals of cosmic derangement“, dat amper een maand later, op 7 juni, digitaal werd uitgebracht. Om maar te zeggen dat Sarkhildr, het brein achter Aftoktonia – een van oorsprong Grieks project dat inmiddels vanuit Noorwegen opereert – allesbehalve stilzit.

De dertien minuten durende opener “Khata’desmoi” bouwt uiterst geleidelijk op. Wanneer we ons na een vijftal minuten beginnen af te vragen of de intro niet wat lang uitvalt, wordt duidelijk dat Aftoktonia deze keer resoluut voor een ambientgerichte aanpak heeft gekozen. Terwijl kosmische klanktapijten langzaam worden aangevuld met gitaren, blijven de gebruikelijke razende drumcomputerpartijen volledig achterwege. De glinsterende toetsen dragen een haast sacrale sfeer in zich, terwijl de sporadische screams toch nog voor een duidelijke blackmetaltoets zorgen. Het mysterieus getitelde “Khata’desmoi” ontvouwt zich daardoor als een langzaam expanderende ambient blackmetalcompositie die uitmondt in een hypnotische, bijna meditatieve kosmische ervaring.

Ook het ruim negentien minuten durende “Xal-khemon” dompelt de luisteraar onder in een zee van kosmische ambient. De sfeer is hier minder verheven en goddelijk van aard, maar tegelijk een stuk duisterder. Hoewel het nummer verschillende subtiele wendingen en overgangsmomenten kent, weet het uiteindelijk net iets minder te boeien dan zijn voorganger.

Zowel de titel als de album cover maken opnieuw duidelijk dat Aftoktonia zich liever bedient van sciencefictionachtige kosmische mystiek dan van traditionele blackmetalsymboliek. De composities voelen daardoor eerder aan als rituele reizen door onbekende dimensies dan als conventionele songs. Ook op deze zesde full-length vormt dat geen uitzondering. Een niche-uitgave die vooral liefhebbers van atmosferische en kosmische ambient black metal zal weten te bekoren.

JOKKE: 75/100

Aftoktonia – Wandering across hyperdimensional cathedrals of cosmic derangement (Eien beheer 2026)
1. Khata”desmoi
2. Xal’khemon