Voor het prima debuut “Fullmoon hypnotic rituals” werkte Dragaskogur samen met Inferna Profundus Records, Astral Nightmare Productions en Poisonous Sorcery die elks een andere geluidsdrager voor hun rekening namen. Voor opvolger “Stellar torch of the magical depths” vond de Servische alleenheerser VampiruKista onderdak bij Black Gangrene Productions die de CD- en LP-release verzorgen.

Met deze tweede release presenteert Draugaskogur een uitgesproken duistere visie op black metal. Vanaf de eerste noten wordt de luisteraar mee de duisternis ingetrokken door een dichtgesmeerde muur van gitaren waar mystieke toetsenlagen doorheen priemen, organische drums en een onheilspellende atmosfeer. De intensiteit ligt, getuige het grotendeels midtempo gecomponeerde “Moon spear pierces the sun” en “Titan wandering through dying stars“, niet altijd hoog waardoor de agressie gelukkig niet gereduceerd wordt tot een eindeloze storm van blastbeats en distortion.

Onder de rauwe oppervlakte schuilt namelijk behoorlijk wat gevoel voor drama. Draugaskogur laat de nummers geregeld van gedaante veranderen. Tempo, intensiteit en gewicht worden verschoven om de spanning verder op te bouwen. Dat kan bijvoorbeeld door in opener “Black veil of mist” plots een glinsterende gitaarlead in te bouwen of wat later de spookachtige synths op de voorgrond te laten treden. Hierdoor voelt “Stellar torch of the magical depths” minder lineair aan dan de rauwe sound aanvankelijk doet vermoeden. De muziek blijft voortdurend in beweging, terwijl de duistere sfeer als een constante dreiging boven het geheel blijft hangen, zelfs wanneer de gitaren en drum in outro “Whisper of the depths” volledig achterwege blijven.

Draugaskogur brengt op “Stellar torch of the magical Depths” een blackmetalvariant die haar kracht zoekt in intensiteit – zonder die noodzakelijk aan snelheid te koppelen –, zwaarte en atmosfeer. Wie black metal graag diep de duisternis in laat afdalen, vindt hier dan ook een behoorlijk overtuigende soundtrack voor die tocht. Wij zaten immers nagenoeg de volledige speelduur met kippenvel op de armen te luisteren en uiteindelijk is dat misschien nog altijd de beste graadmeter voor de impact van een release, niet?

JOKKE: 86/100

Draugaskogur – Stellar torch of the magical depths (Black Gangrene Productions 2026)
1. Black veil of mist
2. Moon spear pierces the sun
3. Titan wandering through dying stars
4. Whisper of the depths