In onze review van Candelabrum’s meest recente langspeler “Transmutations” lieten we al vallen dat ook Black Cilice, die andere koploper en sterkhouder van de Portugese rauwe blackmetalscene, onlangs nieuw materiaal uitbracht. Dat doet de band echter niet op eigen krachten, want ook Sanguine Relic is van de partij. Niet verwonderlijk aangezien beide bands vorige maand op tour waren en daarbij ook België (Thronefest) en Nederland aandeden.

Wat Sanguine Relic betreft is het, in tegenstelling tot Black Cilice, hun eerste passage op dit portaal ondanks het feit dat de Amerikaanse band al zeven langspelers en menig kleinere release op zijn conto heeft staan en ondermeer “From ruin & emptiness (Destroyed remains & the absent beauty)” uit 2020 hier wel ergens rondslingert. Aangezien beide bands hun krachten onder de noemer “Esoteric stygianism” verzamelden en dat een samentrekking vormt van de albumtitels van zowel “Divine stygianism: The bliss in torment” als “Esoteric atavism” van respectievelijk Sanguine Relic en Black Cilice, dacht ik in eerste instantie met restanten van die schrijfsessies te maken te hebben, maar daar twijfel ik in het geval van Sanguine Relic nu toch wel serieus aan. De band klinkt op deze twee rauwe blackmetalnummers en het full on dungeonsynthnummer “Passing of energies” immers behoorlijk anders dan op de vampyric raw black metal waarvoor ze bekend staan. Ten eerste begeeft Sanguine Relic zich nu iets meer in midtemporegionen en komt de band wat melodieuze voor de dag. Ten tweede is de sound minder winderig en iel en de krijszang minder extreem waardoor Sanguine Relic behoorlijk middelmatig en als dertien in een dozijn klinkt.

Black Cilice daarentegen blijft klinken alsof er vanop de Cabo da Roca (letterlijk ‘rotskaap’), de meest westelijke punt van Portugal, het Europese vasteland en het Euraziatische continent, gemusiceerd wordt. Het kan er immers behoorlijk hard waaien kunnen we u uit persoonlijke ervaring meegeven. Toch best verwonderlijk dat die ijle en winderige sound die Black Cilice op plaat zo typeert het live weer liet afweten op Thronefest waardoor het moeilijk is om hun nummers met een andere sound te herkennen. Het is zoals vanouds zoeken en hard je best doen om het melodieuze aspect van Black Cilice in diens (g)rauwe en claustrofobisch aanvoelende sound te vinden. Wie graag zijn of haar tanden vastbijt in een portie intense rauwe black metal zit hier aan het goede adres, maar wij vinden deze tracks niet bijzonder speciaal vergeleken met “Banished from time” (2017), toch nog steeds het beste werk van deze Portugees.

“Esoteric stygianism” manifesteert zich fysiek als een tape die op de tour verkocht werd, maar laat niets spectaculairs horen en lijkt eerder een snel opgezet touritem te zijn.

JOKKE: 72/100 (Sanguine Relic: 70/100; Black Cilice: 74/100)

Sanguine Relic/Black Cilice – Esoteric stygianism (Iron Bonehead Productions 2024)
1. Sanguine Relic – The anointed few
2. Sanguine Relic – Obscured reign
3. Sanguine Relic – Passing of energies
4. Black Cilice – Devouring fire
5. Black Cilice – A key for all doors