Het betreft de soort grimmige en ietwat bijtende ironie om deze review van Graancirkel, een band uit Bali, Indonesië, in het Nederlands te schrijven. Het anti-Nederlands sentiment is daar sedert het einde van de driehonderd jaar durende kolonisatie namelijk best sterk aanwezig: na een (gefaalde) inval van Japan in 1942 bleek de bezetter uit de lage landen zijn grip op het Zuid-Aziatische grondgebied goed en wel kwijt te zijn, en na de brutale Indonesische Nationale Revolutie werd het land in 1948 eindelijk terug onafhankelijk. De keuze van bands als Versteck, Volksraad en Graancirkel om muziek uit te brengen onder een Nederlandse bandnaam lijkt dan ook vooral te fungeren als een elegant uitgestrekte middelvinger naar de eeuwenlange tirannie en de wrede omstandigheden waarin de bevolking moest zien te overleven.
Landgenoten Versteck stonden in 2023 met hun “Symbols of seven harmonies” onvervalst op de tweede plaats in de jaarlijst van onderstaande, met een oeverloos brute old-school blackmetal/punkplaat die uit elkaar dreigde te barsten van de energie en het bandeloos potentieel – maar ook labelmaats Nansuranai bijvoorbeeld heeft ijzersterke releases op z’n palmares staan, en daar voegt deze Graancirkel alleen maar aan toe – wat toch wederom bewijst dat er in Bali best een indrukwekkende broeihaard gaande is.
Graancirkel bracht eerder dit jaar z’n eerste full length album uit, “Res volans ignota”, ook via Ancient Horror Records, en even later verschijnt nu deze compilatieplaat van de twee demos – “Demo MMXXI” en “AHAMBHUMIMADADAARYAYAHAM (Demo II)” via Phantom Lure. Thematisch grijpt Graancirkel – de naam zou al een vermoeden moeten geven – naar de vele theorieën rond UFO’s, Close encounters of the Third Kind, visitaties, en een ware alien invasion, zonder daarbij in haast cartoonesque Scully & Mulder stijlfiguren te verzakken.
Muzikaal staat deze compilatie garant voor vijf benauwende, haast industriële en vooral ontzettend rauwe, meedogenloos dissonante songs van tezamen een dikke twintig minuten. Her en der doen de gitaarpartijen aan Mons Veneris of zelfs Bad Manor denken: één van de projecten van de Ordo Vampyr Orientis waar ook het imposante Bat Magic uit ontstond. De vocalen zijn in vergelijking traditioneler: corrosieve, demonische krijsen vullen beide kanten van deze lp en lijken enkel uit te zijn op het veroorzaken van permanente, levensechte nachtmerries. “Astronomiske gjenstander” wil niet liever dan angst zaaien voor het onbekende, en als ze daarbij ongeneeslijke gehoorschade kunnen verwekken dan is de missie zonder meer geslaagd. Muzikale invloeden reiken daarbij van oude Bethlehem, Darkthrone en Beherit tot bepaalde uitspattingen van Les Légions Noires en Nimbifier. Verplichte kost voor wie het rauwere werk kan appreciëren maar stilaan snakt naar een andere invalshoek.
JULES: 81/100
Graancirkel – Astronomiske gjenstander (Phantom Lure/Ancient Horror Records 2024)
1. Invasjon I
2. Invasjon II
3. Invasjon III
4. Invasjon IV
5. Uendelig invasjon
Addergebroed 
Beste Jules,
Ik vraag mij af of die bands een Nederlandse naam hebben door een anti-Nederlands sentiment of dat deze bands misschien een Europese taal kiezen om aan te sluiten bij de markt hier. Waar haal je deze info vandaan? Stond het in de begeleidende informatie?
Ik ben een fervent Indonesië reiziger en ik heb eigenlijk niet veel van die anti-Nederlandse mentaliteit meegekregen. Vooral op bali niet, daar ze het gevaar van de afbraak van hun autonomie uit Java zien.
Hi, bedankt voor je bericht.
De info in het artikel komt rechtstreeks van de bands en/of het label, Ancient Horror Records, zelf. De mentaliteit waar je het over hebt hoeft niet in het algemene beeld in Indonesië aanwezig te zijn om in deze underground-cirkels prevalent te zijn. Voetnoot: het gaat de bands niet om het maken van openlijke politieke statements, maar om het kanaliseren van die thema’s in iets dat diepte toevoegt aan de muziek.
Hopelijk klaart dit het één en het ander op.
Cheers!