Nadat Omega Massif er in 2014 het bijltje bij neergooide, maakten Andreas Schmittfull (zang, gitaar) en Christof Rath (drums) quasi meteen een doorstart in de vorm van Phantom Winter. “Cvlt” verscheen een jaar later en liet een band horen die kwaad was en extreem hard van leer trok. In 2016 verscheen “Sundown pleasures” – die onder mijn radar bleef – en vandaag komt de derde langspeler “Into dark science” al uit. De zwartgeblakerde sludge van het Duitse kwintet is een overduidelijke uitlaatklep voor al hun depressies en kwaadheid, want dit klinkt nog steeds heavy as fuck. De zes nummers die de plaat rijk is, handelen over de innerlijke demonen en duisternis die we allemaal in ons dragen en over hoe we daarmee moeten omgaan om er iets creatiefs mee te creëren. Het werk van schrijfsters Sylvia Plath (die in haar semi-autobiografische roman “The bell jar” haar worsteling met depressies gedetailleerd beschreef en later ook zelfmoord pleegde) en Mary Shelley (auteur van “Frankenstein (The modern Prometheus“) diende als voedingsbodem voor de teksten. Doorheen de zware, logge stuwende riffs en post-metal melodieën van “The initiation of darkness” of “Frostcoven” hoor je nog steeds duidelijk dat hier ex-Omega Massif leden aan het werk zijn. Het grootse verschil zit hem in het zwart randje dat de muziek van Phantom Winter heeft meegekregen, iets dat zich vooral uit in de opgefokte versnellingen, ingebouwde blastbeatpassages en overstuurde vocalen. De diepe zang bevalt me hierbij beter dan de hogere hardcore-achtige screams die in een song als “Ripping halos from angels” eerder als Donald Duck klinken en hierdoor meer storen dan dat ze positief bijdragen aan het geheel. Desondanks deze kritische noot klinken nummers als “The craft and the power of black magic wielding” en de titeltrack als slopende stuwhamers. Fans van Tombs of Planks zullen hier wel raad mee weten. Goeie plaat om stoom bij af te laten.

JOKKE: 75/100

Phantom Winter – Into dark science (Golden Antenna Records 2018)
1. The initiation of darkness
2. Ripping halos from angels
3. Frostcoven
4. The craft and the power of black magic wielding
5. Into dark science
6. Godspeed! voyager