Eigenlijk trischen we hier een beetje want “Kaosaura“, het debuut van het Finse ensemble The Watcher, is strikt gezien geen nieuwe schijf daar ie al in 2019 digitaal het universum ingeschoten werd, maar een fysieke release liet op zich wachten. Daar brengt Spread Evil, een Fins label dat zich met uitzondering van het Ierse Belial’s Throne quasi uitsluitend op de zwartmetalen thuismarkt focust, nu verandering in. The Watcher is weer zo’n schoolvoorbeeld van de incestueuze Finse blackmetalscene want in diens gelederen treffen we leden aan van ondermeer Riivaus, Rodent Epoch, Licht des Urteils en de grootste gemene delers Sacrificium Carmen en Nôidva. Eén blik op de tracklist is voldoende om tot de vaststelling te komen dat deze Finnen een fusie tussen luciferianisme en buddhisme brengen. De liefhebber van deze materie heeft waarschijnlijk een hele kluif aan de teksten. Daar we de religieuze mix aan black en death metal van het kwintet wel kunnen smaken, eren we “Kaosaura” bij deze toch nog van een waardeoordeel.

Het typisch Finse blackmetalgeluid blijft wat achterwege op “Kaosaura“, voornamelijk door de inmenging van een heuse portie klassieke death metal in de nocturnale, eerder op Zweedse leest geschoeide black metal wat een mooi evenwicht tussen beukwerk en levitatie creëert en liefhebbers van Aosoth of Zweeds werk à la Dawn, Vinterland of Unanimated zou moeten kunnen bekoren. Gitaristenduo Profostus en Advorsvs opereert in “Guru of hate yoga“, het bijwijlen catchy rockende “Pratyeka satanist” en “Alter lux” middels trage gitaarleads die doorheen de snelle composities meanderen, maar de heren schudden even goed aanstekelijke meloblack melodieën uit hun toverhoed zoals te horen is in “Diva of divinity“, de heerlijke uptempo afsluiter “Rebellion geometry” en persoonlijke favoriet “Luciferian nirvana” dat midtempo start, maar nadien ettelijke versnellingen hoger schakelt en het Zweedse melodieuze blackmetalgeluid eert.

Daar waar veel bands die in dit straatje opereren vaak voor een wat platte productie gaan, is de sound van “Kaosaura” krokant en snedig met een basgitaar die een prominente plaats in de mix kreeg (Bassist Hex IO’s moment de gloire is ongetwijfeld “Cosmos ablaze“), wat atypisch is voor doorsnee Finse black. De acht composities die zich ontplooien nadat het intro weggeëbt is, laten een band horen die op een behendige manier met dynamiek en dramatiek overweg kan. Enig minpuntje zijn de vocalen van Medithateon die wat aan de droge kant klinken en misschien wat meer effect mochten bevatten, maar anderzijds hoor je de man nu wel puur krijsen en screamen zonder truken van de foor die toegepast werden.

Voor de liefhebbers van Zweeds klinkende black metal met een mooie deathmetalinjectie is de fysieke release van “Kaosaura” na drie jaar dus een heugelijk feit. Benieuwd of er nu snel een opvolger zal komen.

JOKKE: 79/100

The Watcher – Kaosaura (Spread Evil 2023)
1. Introduction
2. Guru of hate yoga
3. Diva of divinity
4. Scepticism of demonic soul
5. Luciferian nirvana
6. Alter lux
7. Pratyeka satanist
8. Cosmos ablaze
9. Rebellion geometry