Sommige bands klinken op hun tiende plaat nog net zoals op hun debuut en wijken geen millimeter af van hun muzikale formule. Er lopen echter ook artiesten rond die als een kameleon door muzikale landschappen trekken op zoek naar variatie en differentiatie. Solar Temple is zo’n band. De demo “Rays of brilliance” (2017) is puur muzikaal goud en wat ons betreft nog steeds één van de beste muzikale creaties van O., gekend van ondermeer Dool, Turia, Iskandr en Galg. Ook op debuut “Fertile descent” (2018) wentelden O. en zijn partner in crime M. (o.a. Fluisteraars, Galg en Iskandr) zich nog in warmbloedige zwartmetalen klanken, maar vanaf de releases die volgden, werd de horizon verbreed.

“The great star above provides” (2023) was een liveregsitratie van een optreden dat Solar Temple op Roadburn Redux gaf ten tijde van de covidpandemie. Ondanks diens speelduur van een uur vertoonde dit optreden nauwelijks variatie. Elk van de vier nummers hield het bij één riff die vervolgens haast een kwartier lang herhaald werd, een stijl die erg deed denken aan stoner en postrock, waarbij eenvoudige, repetitieve muzikaliteit wordt gebruikt om de luisteraar in een aangename trance te wiegen. Later dat jaar volgde dan “Embers beget the divine“, een samenwerking met Dead Neanderthals. Wederom een release die de liveshow die de twee bands in 2022 op Roadburn Festival presenteerden documenteert. Daarvoor werkten ze 3 maanden samen om deze 3 tracks te creëren die een ritualistische mix van black metal, psychedelische rock, krautrock, shoegaze, drone en andere elementen laat horen. En nu is er “A gift that should have been reserved for the great lights” dat net als diens voorganger via Consouling Sounds verschijnt.

Deze keer creëerde Solar Temple een elektronische soundtrack van een denkbeeldige film die het verhaal van deze kosmonauten volgt. Begeleid door een bezwering van een bezeten priester die dezelfde rituele atmosfeer oproept als bijvoorbeeld te horen is op de “Live at Roadburn 2010“-plaat van Bong, start “Ejaculation” het lanceringsproces en het doorbreken van de zwaartekrachtbarrière van de aarde. Dat doet Solar Temple middels allerhande bevreemdende keyboardklanken, geluidseffecten en repetitieve beats. De proclamerende oorkonde die de muziek begeleidt klinkt alsof de uitvoerder ervan stilaan ijl in het hoofd aan het worden is door een acuut gebrek aan zuurstof dat bij het opstijgen gepaard gaat. Middels noisy elektronica lijken de kosmonauten nog een SOS-signaal naar onze aardkloot te willen sturen, maar na twaalf minuten is het duo gelanceerd in een baan rond de aarde en lijkt er geen weg terug te zijn.

In “Celestial kingdom” vliegt Solar Temple langs de grote planeten van ons zonnestelsel en wordt er geduwd en getrokken aan de zwaartekracht. Magnetisch aanzwellende beats en effectjes creëren alzo een beklemmend en verstikkend nummer. “A life before life” vertelt de ervaring van het reizen door het uitgestrekte heelal wanneer na een tijdje de sublieme terreur van het grote zwarte gat het schip naar zijn grote leegte begint te trekken. Na de grote stroom van deconstruerende dimensies in de voorgaande composities betreden we in dit slotstuk een ruimte van kosmische gelukzaligheid en verhevenheid dat door een verwrongen puls wordt voortgestuwd en ons muzikaal gezien het meeste aanspreekt. De glinstering die we aanvankelijk onderhuids aanvoelen komt wat later tot uitbarsting en knoopt aan bij het meer blackmetalgeoriënteerde werk uit de begindagen van Solar Temple, ook al komen er geen gitaren en organische drums aan te pas. De slotminuten van deze zestien minuten durende compositie wentelen zich in dezelfde atmosfeer waarmee deze ruimte-expeditie begon.

Inspiratie voor deze experimentele en spontaan vorm gekregen release werd gevonden in het baanbrekende soundtrackwerk van ondermeer Popul Vuh, Goblin en “2001: A space odyssey“. Er werd gebruik gemaakt van oude synths, tape-echo’s, allerhande percussie en zelfs huishoudelijke apparaten wat een extreem gelaagd geluid oplevert dat door verschillende vervormings- en echo-effecten gemanipuleerd werd. Waarschijnlijk niet ieders meug, maar de avontuurlijke kosmonauten onder ons die niet vies zijn van wat experiment dienen “A gift that should have been reserved for the great lights” toch eens een kans te geven.

JOKKE: 79/100

Solar Temple – A gift that should have been reserved for the great lights (Consouling Sounds 2024)
1. Ejaculation
2. Celestial kingdom
3. A life before life