Normaliter hebben we het niet zo voor glasheldere moderne producties, maar in het geval van Modern Rites – ’t moeten niet altijd ‘ancient rites‘ zijn – maken we daar graag een uitzondering voor. Deze Amerikaans-Zwitserse alliantie blinkt namelijk uit in het neerzetten van een alles overrompelende en iedereen omver blazende brok industrieel getinte extreme melodieuze black metal en dan past een snoeiharde moderne sound van de hand van Simón Da Silva (o.a. Aversio Humanitatis) en diens The Empty Hall Studio natuurlijk wel als gegoten.

Met een minitieuze precisie vuurt gitarist Katalyst aka Berg van Aara en Taubra verschroeiende riffs en leads vol grandeur af (“Philosophenweg“), soms laaggestemd (“Lost lineage“), dan weer machinaal groovend (“Becoming“), meermaals hels en vurig (het titelnummer en “Veil of opulence“) of eerder melancholisch beklijvend van aard (“For nothing“). Zanger Architekt doet zijn alias eveneens alle eer aan want zijn solide pompende baswerk en de retestrakke geprogrammeerde drumpatronen vormen een stevig fundament voor dit imposante industriële bouwwerk. De muzikant voegt waar nodig apocalyptische synthpartijen toe die de gelaagde textuur nog extra verrijken en daar waar zijn postmetal/shoegazeproject Kuyashii instrumentaal zijn zegje doet, blijkt Jonny Warren, zoals hij in het dagelijkse leven heet, ook over een impressionant stel stembanden te beschikken die de huisvesten meermaals doen daveren.

De acht composities op deze tweede plaat, die de titel “Endless” meekreeg, onderzoeken cognitieve dissonantie en hoe je je zelfgevoel kunt behouden tegenover vijandige onwetendheid. De albumhoes is geïnspireerd op moderne versies van traditionele funeraire beelden: de gehulde figuur staat voor contemplatie, zelfreflectie en een eindeloze zoektocht naar antwoorden. “Endless” beweegt zich tussen een beklemmend isolement enerzijds en een furieus optimisme anderzijds.

Tussen alle traditionele, stoffige en ouderwetse – maar daarom niet minder geslaagde – black metal die hier regelmatig de revue passeert, vormt “Endless” met zijn fris, modern en groots geluid een aangename verfrissing. Debemur Morti Productions fungeert als label van dienst en is een passende broodheer voor Modern Rites. Het debuut “Monuments” uit 2019 moeten we precies toch ook maar eens uitchecken.

JOKKE: 82/100

Modern Rites – Endless (Debemur Morti Productions 2024)
1. Prelude
2. Endless
3. Lost lineage
4. Veil of opulence
5. Becoming
6. For nothing
7. Autonomy
8. Philosophenweg