Na twee demo’s (“Spirit of the entrance unto death” uit 2015 en “The calling…” uit 2016) en enkele jaren radiostilte tussen 2016 en 2023 is 2025 eindelijk het jaar waarin Necromantic Worship diens – zeg maar gerust langverwachte – eerste full-length uitbrengt. We kregen enkele maanden geleden in de vorm van een advanced promo al een smaakvol voorproefje voor wat die self-titled langspeler mogelijks zou kunnen betekenen en detecteren dat er van de vier songs die we in november te horen kregen de helft hun weg naar dit volwaardige debuut gevonden hebben.

Wat we van “The tempering of Erevos” en “Into the haunted crypt” vinden, konden jullie reeds lezen in onze bevindingen van de promotape. Het zijn in elk geval twee machtige composities die we ons instant herinneren en de oude Helleense sound in al haar glorie eren. Als we de intro “Sacrifical carnage” niet meerekenen, is het dus pas vanaf “The offering” dat we gloednieuw materiaal voor het eerst te horen krijgen. Het betreft hier een uitermate creepy en angstaanjagend intermezzo dat zo uit één of andere horrorfilm zou kunnen geplukt zijn. Het doet ons sterk terugdenken aan het allereerste materiaal van Carpathian Forest, duidelijk een band die Necromantic Worship inspireerde getuige een eerdere coverversie van diens “The return of the freezing winds” dat op de split met Erscheinung, een private release in het teken van 25 jaar New Era Productions, prijkt. Ook Necromantia – hoe kan het ook anders – werd reeds geëerd met een cover van “Faceless gods” dat te vinden is op “The return…”. Op deze self-titled langspeler wordt een muzikale ode gebracht aan Tiamat met een coverversie van diens “Malicious paradise” dat te vinden is op het debuut “Sumerian cry” uit 1990. Keyboards zorgen hier voor een sacrale toets die niet in het origineel terug te vinden is. Ook in het navolgende en best wel catchy zijnde “Ancient lunar mysteries” maken religieus getinte keyboardpartijen en orgelklanken hun opwachting.

De basgitaar is heel het album lang volop aanwezig en is een belangrijke bouwsteen in het Necromantic Worship geluid; de ene keer in de vorm van haast wulpse en verleidelijke basloopjes, elders eerder als het muzikale equivalent van een denderende modderstroom. Er passeren ook de nodige gitaarsolo’s waarvoor Ghûllzaraën, Xarangorth en Ghandraphutra beroep deden op S.Iblis (o.a. Possession en Saqra’s Cult). Zo injecteert onze landgenoot een portie melodie in een orthodox vormgegeven compositie als “Nightmare visions of the nameless city” dat geleidelijk aan vervormt tot een apocalyptische koortsdroom waarna het oosters getinte en van rituele percussie en mystiek druipende “Rub-Al-Khali” deze occulte hoogmis tot een einde brengt.

Het heeft eventjes geduurd maar die eerste Necromantic Worship langspeler is eindelijk gearriveerd en het is een magistraal opus vol ouderwetse black metal geworden voor liefhebbers van ondermeer Necromantia, Varathron, Beherit en Mortuary Drape.

JOKKE: 89/100

Necromantic Worship – Necromantic worship (New Era Productions/Nuclear War Now! Productions 2025)
1. Sacrificial carnage
2. The tempering of Erevos
3. Into the haunted crypt
4. The offering
5. Malicious paradise
6. Ancient lunar mysteries
7. Nightmare visions of the nameless city
8. Rub-Al-Khali