Het feit dat de line-up van Serpere bestaat uit leden van ondermeer Hagzissa, Kringa en Weathered Crest heeft een uitermate gelukmakend gevoel op al onze voelsprieten als gevolg. Het betreft hier immers stuk voor stuk namen die Oostenrijk op gebied van black metal boeiend maken. “Exsequiae” is de tweede demo van het duo Talon en Plague, nadat vorig jaar een eerste demo verscheen onder de naam “The invoker“, goed voor een plaatsje in de jaarlijst van Addergebroeder Cas.

Gezien de songtitels en de conceptuele opzet van de albumcovers, lijkt de band aandacht te besteden aan rituelen, mystiek, de dood en transcendentie. Nadat een klassiek getinte en op piano gespeelde introductie erop zit, schakelt Serpere over naar black metal die een evenwicht zoekt tussen rauwheid en atmosfeer, zonder zich daarbij in lo-fi regionen te begeven. De sound is een tikkeltje zuiverder vergeleken met de voorganger, maar nog steeds voldoende grofkorrelig en organisch om ver weg te blijven van generische en zielloze producties.

De vocalen manifesteren zich als woest en opruiend en gooien er op tijd en stond een semi-heldere/semi-raspende uithaal tussen. Duivelse tremolo’s en meer verwrongen en ongemakkelijk aanvoelende texturen zijn de bouwstenen van de opgetrokken riffmuur. De gehoornde zit zijn twee discipelen met de zweep achterna waardoor het tempo doorgaans aan de hoge kant ligt. In de eerste helft van “The beyond” kiest het duo dan weer voor een slepende en bezwerende toverformule. De spanning wordt gestaag opgebouwd totdat de druk op de ketel niet langer houdbaar is en Serpere diens zwartgeblakerde energie als een etterpuist laat uitbarsten. De Mare- en Mayhem-invloeden van de eerste demo schemeren nu wat minder door. Aan wie een referentiepunt wil, kunnen we het Italiaans/Noorse Darvaza meegeven.

Met twee sterke demo’s op zak wordt het stilaan tijd dat Serpere werk gaat maken van een langspeler.

JOKKE: 83/100

Serpere – Exsequiae (Into Endless Chaos Records 2025)
1. Intro
2. Death gates unchained
3. Rites of darkness
4. The beyond
5. The chant of Lucifer