Hulder is het solo-blackmetalproject van Marliese Beeuwsaert (ook bekend als The Inquisitor), geboren in het Vlaamse Duffel waarna ze de rest van haar jeugd in Mechelen doorbracht totdat ze naar Oregon in de VS verkaste. Jonkvrouw Hulder weet de tijd tussen langspelers steevast goed op te vullen met kleinere releases. Zo verschenen tussen debuutlangspeler “Godslastering: Hymns of a forlorn peasantry” (2021) en opvolger “Verses in oath” (2024) meerdere singles, een EP en livealbum. In afwachting van een derde full-length verscheen begin dit jaar reeds de split-EP “Winds of autumnal sorrow” met One Of Nine en enkele dagen geleden presenteerde de Amerikaanse blackmetalartieste met Belgische roots in de vorm van een in eigen beheer uitgebrachte tape twee nieuwe songs onder de noemer “A beacon from darkened skies“. Wanneer u dit leest, zijn beide cassettereleases echter reeds uitverkocht.

Het titelnummer start met een folkintro die meteen de link legt met de duistere middeleeuwse black metal waar Hulder voor gekend staat. Zodra deze serene akoestische tonen weggeëbt zijn, wordt dreigende laaggestemde mid-tempo black metal over ons uitgestort, vergezeld van de – naar blackmetalbegrippen – wat diepere zang van de frontdame, een verschuiving die reeds op de “The eternal fanfare” EP (2022) opdook. Hoewel deze track dus zeker niet aan lichtsnelheden uit de startblokken schiet, werden er toch enkele versnellingen ingebouwd wat de dynamiek zeker ten goede komt. Ook de heldere gezangen die later opduiken vormen een mooie symbiose met de diepe krijs/growl-vocalen. In het tweede nummer “Zonnesteen” wordt voluit de folkkaart getrokken wat een beklijvend middeleeuws folknummer oplevert waarin een mooie heldere zangstem de Nederlandstalige tekst vertolkt.

Een band die ons tijdens het beluisteren van deze twee nummers vol doomy riffs, mystieke folklore, middeleeuwse inslag en atmosferische elementen meteen te binnen schoot, is het Noorse Aeternus, en dan vooral diens eerste EP en de twee daaropvolgende langspelers. Niet zo’n gekke gedachte blijkt, want jongens en meisjes…niemand minder dan vellenmepper Vrolok, die tussen 1993 en 2006 bij deze Noorse darkmetalband de drumvellen geselde, is op deze release te horen. Of de Noor ondertussen vast tot de line-up is toegetreden is ons vooralsnog niet duidelijk. Wat we wel met zekerheid kunnen meedelen is dat “A beacon from darkened skies” een erg geslaagd zoethoudertje is in afwachting van een volgende langspeler.

JOKKE: 85/100

Hulder – A beacon from darkened skies (Eigen beheer 2025)
1. A beacon from darkened skies
2. Zonnesteen