De Amerikaanse band One Of Nine heeft het werk van J.R.R. Tolkien hoog in het vaandel staan. Dat werd reeds duidelijk op de veelbelovende debuutplaat “Eternal sorcery” die in 2023 verscheen via het Nederlandse label Wolves Of Hades. Ook voor opvolger “Dawn of the iron shadow” putten de muzikanten Urmaiar the Rope (basgitaar), Pharazon the Golden (drums), Gurthang the Black Sword (gitaar) en Fellrider of Northern Unlight (gitaar en zang) weer volop inspiratie uit de avonturen van Frodo & co. Voor dit nieuwe album vervult het Amerikaanse Profound Lore Records de rol van platenboer.

Nog voor we één noot muziek gehoord hebben, valt op dat het coverartwork van “Dawn of the iron shadow” heel wat meer kleur bevat dan de zwartwitte hoes van diens voorganger. En dat vertaalt zich eigenlijk ook wel naar de nieuwe composities. De black metal die we op het debuut hoorden klonk mystieker en meer duister. Het zwartmetaal dat One Of Nine deze keer ten berde brengt is nog steeds overduidelijk op Europese leest geschoeid, maar aan de invloeden van de eerste twee Emperor-platen en een album als “Enthrone darkness triumphant” worden nu ook overduidelijk elementen toegevoegd waarvoor de mosterd werd gehaald bij een band als Summoning, niet verwonderlijk aangezien deze Oostenrijkse band eveneens alternatieve zwartgeblakerde soundtracks voor de Lord Of The Rings-trilogie heeft geschreven. Het symfonisch aandeel (lees: verhalende spoken word, bombastische toetsen, middeleeuws hoorngeschal en harpspel en frivole majeur melodielijnen) is hierdoor fors toegenomen en One Of Nine leunt bijgevolg nu wat meer naar de fantasyhoek. Het leverde in de vorm van “Age of chains” en “Death wing black flame” alvast enkele knappe epische nummers op.

Ter promotie van het debuut tourde de band ondermeer met Lamp Of Murmuur en Hulder. Met die laatste werd eveneens de split livetape “Winds of autumnal sorrow” uitgebracht. Het mag dan ook geen verrassing heten dat zowel mevrouw Hulder als de Lamp Of Murmuur frontman een potje komen meezingen op “Dawn of the iron shadow“. M. stelt zijn raspende strot ter beschikking terwijl Hulder de cleane zang in het knape “Dreadful leap” en “Quest of the Silmaril” voor haar rekening neemt.

Met “Dawn of the iron shadow” bewijst One Of Nine niet bang te zijn om te evolueren en grotere sonische ambities aan te gaan, terwijl trouw wordt gebleven aan hun roots in epische black metal. Voor liefhebbers van verhalende, atmosferische metal is dit een aanrader. Voor wie op zoek is naar grove, minimalistische black metal, zal dit misschien iets te “verfijnd” zijn. Hoewel “Dawn of the iron shadow” wederom een puike plaat is geworden, weet ze ook ons net wat minder te raken/overtuigen dan de voorganger daar diens duistere melodielijnen en subtiele synthtoevoegingen nu plaats hebben moeten ruimen voor een grotere symfonische aanpak met al eens wat te jolige huppeldepupmelodieën als gevolg.

JOKKE: 82/100

One Of Nine – Dawn of the iron shadow (Profound Lore Records 2025)
1. Parley at the gates
2. Age of chains
3. Dreadful leap
4. Of desperate valor
5. Behold the shadow of my thoughts
6. Bauglir
7. Quest of the Silmaril
8. Death wing black flame