Met “Finnish Ecuador alliance” brengt Wampyric Rites samen met Dark Divination een klassieke underground split die perfect inspeelt op de huidige golf van internationale rauwe blackmetalsamenwerkingen. Zoals de titel al suggereert, is dit een kruisbestuiving tussen de Zuid-Amerikaanse vampyric scene en de koude, Noord-Europese traditie.

Het langspeeldebuut “Liitto hengen ja veren” van het éénmansproject Dark Divination belandde vorig jaar in onze digitale brievenbus, maar werd wegens drukte jammer genoeg over het hoofd gezien. Daar hebben we nu best spijt van want wat “Tainted by hatred” laat horen, kunnen we zeker smaken. Alvorens een waarde-oordeel over het nieuwe nummer te vellen, hebben we die full-length eens aan een luisterbeurt onderworpen en we moeten zeggen dat het melodieuze Finse zwartmetaal met sterke nadruk op melancholie, kilte en atmosfeer lekker wegluistert. Bezieler Dark Divinator (Kerzenlicht, Mystic Blood, Valonkantaja, etc) laat als vanzelfsprekend niets revolutionairs horen, maar weet wel meerdere memorabele nummers te pennen zoals o.a. “Katse menneisyyteen” en het titelnummer van die plaat, niet geheel ontoevallig twee composities met een heuse zweem keyboards.

En dat is niet anders met het voor deze split exclusief aangeleverde “Tainted by hatred“. Het nummer begint met een beklemmende en spookachtige melodie met een hypnotisch en ceremonieel karakter waarna het uitmondt in een stortvloed van klassieke Finse vuiligheid om tegen het einde op een knagende manier weer terug te keren naar de aanpak zoals die van in het begin, waarbij er als bonus nog spacey synths en klagende heldere zang opduiken. Lekkerrrrr!

De Ecuadoriaanse kant levert precies wat je verwacht: een lang atmosferisch nummer doordrenkt met beklijvende leads en vampierachtije krijszang. Wampyric Rites staat bekend om een enorme output en een sterke focus op sfeer boven technische verfijning, met een geluid dat stevig geworteld is in de tweede golf van de jaren ’90 . Op deze split klinkt “Evil spirit of Varcolaci” dan ook vertrouwd maar effectief met diens ijle, snijdende screams (hoewel er ook diepere growls in de strijd gegooid worden), repetitieve maar hypnotiserende tremolo-riffs en onderhuidse melodielijnen die een middeleeuwse, bijna gotische sfeer oproepen. De sound is krachtig en rauw met voldoende speelruimte voor de basgitaar.

Wat deze release sterk maakt, is vooral het contrast. Hoewel minder geoefende oren het verschil misschien niet meteen zullen horen, vullen de melodieuze vampyric black metal van Wampyric Rites en de kille, ritualistische benadering van Dark Divination elkaar opvallend goed aan. Zulke splits werken enkel wanneer beide projecten elkaar versterken in plaats van overlappen, en dat is hier duidelijk het geval. Wie anno 2026 nog geld uitgeeft aan 7-inches doet er goed aan deze Fins/Ecuadoriaanse alliantie zeker niet te laten liggen.

JOKKE: 84/100 (Dark Divination: 84/100; Wampyric Rites: 84/100)

Dark Divination/Wampyric Rites – Finnish Ecuador alliance (Signal Rex 2026)
1. Dark Divination: Tainted by hatred
2. Wampyric Rites: Evil spirit of Varcolaci