We menen ons te herinneren dat Amor Fati Productions – net als Terratur Possessions – had aangegeven geen nieuwe bands meer aan te trekken en te focussen op reeds bestaande samenwerkingen. Toch presenteert het Duitse label in de vorm van Charnel Spirit een nieuwe naam in blackmetalland.

“Blood prophecy” is geen langspeler geworden wat aangeeft dat dit Australische éénmansproject de goede oude weg bewandelt door met een demo op onze voordeur te komen kloppen. Het kleinood zal echter niet op tape, maar op CD en vinyl verschijnen. De drie composities die ons voorgeschoteld worden, laten zich kenmerken door een uitgesproken duistere en onheilspellende atmosfeer. Verwacht hier geen opgewekte escapades, want Charnel Spirit zoekt zijn heil diep onder de grond.

De band bouwt zijn geluid rond venijnige riffs, beklemmende melodieën, spookachtige toetsen en een dreigende doom-insteek. Vooral die trage passages zorgen in het meer dan acht minuten durende “Aperature through eradication” voor een zwaar en dreigend karakter. Tegelijkertijd blijft “Blood prophecy” stevig geworteld in black metal, waarbij de duisternis eerder vanuit atmosfeer dan vanuit pure agressie wordt opgebouwd. Het onheil sluimert voortdurend zonder zich volledig bloot te geven. Opvallend is dat er regelmatig ruimte wordt gelaten voor melodieuze leads wat doet vermoeden dat het heerschap achter Charnel Spirit ook een voorliefde heeft voor heavy metal. In sommige riffs van afsluiter “Fossilised sepulchre” schemert die invloed eveneens door, hoewel het overkoepelend aura wel zo zwart als de nacht blijft. De vocalen zijn aan de hese kant en doen daardoor regelmatig aan Taake’s Hoest denken.

De productie, ten slotte, ontstijgt die van wat we doorgaans op demo’s voorgeschoteld krijgen; verwacht u dus niet aan een stoffige lofi-bedoening, maar aan goed geproduceerd zwartmetaal waarbij de drumsound misschien iets te clean is, wat doet vermoeden dat hier geen drummer van vlees en bloed aan het werk is..

Als debuutdemo weet “Blood prophecy” dan ook vooral een overtuigende atmosfeer neer te zetten. Charnel Spirit heeft duidelijk een voorliefde voor het meer macabere en obscure spectrum van black metal. Hoewel dit eerste werk nog niet overal even uitgesproken of eigenzinnig klinkt, is er voldoende potentieel aanwezig om deze Australische nieuwkomer in de gaten te houden. Een eerste visitekaartje dat vooral nieuwsgierig maakt naar wat er nog uit deze donkere krochten zal opduiken.

JOKKE: 77/100

Charnel Spirit – Blood prophecy (Amor Fati Productions 2026)
1. Poisoned absolution
2. Aperature through eradication
3. Fossilised sepulchre