Al wat dezer dagen vanuit Scandinavië onze kant opkomt, lijkt hot te zijn: design, crime series, hygge, lagom, …en IJslandse black metal natuurlijk. Het nieuwste speeltje van de maand luistert naar de naam Draugsól wat “geestenzon” zou betekenen en is afkomstig uit Reykjavík, broedplaats voor heel wat zwartmetalen talent. Anders dan vele landgenoten, benaderen ze ons geliefkoosd genre op het debuut “Volaða land” niet vanuit een orthodoxe invalshoek. Geen duivelsverheerlijking, esoterie of satanaanbiddende hymnes dus, maar een album dat draait om de existentiële crisis van de mens in een schijnbaar zinloze wereld, de zoektocht naar betekenis en verlichting, geestelijke angst en de absurditeit van het leven. Ook muzikaal gezien gaat het er minder woest en chaotisch aan toe dan bij een Sinmara, Svartidauði of Misþyrming (waar blijft die nieuwe plaat jongens?!). In de plaats daarvan krijgen we een kaleidoscopische sound die uit verschillende facetten samengesteld is waarbinnen plaats is voor drama en epiek (check de meerdere heroïsche gitaarleads in “Formæling“). Het trio heeft nog het meeste weg van scenegenoten Auðn, hoewel ze op tijd en stond ook enkele death metal riffs en Enslavediaanse progressieve elementen (aanhoor sleuteltrack “Bót eður viðsjá við illu aðkasti“) in hun sound injecteren. “Spáfarir og utisetur” pingpongt heen en weer tussen weemoedige akoestische gitaren en ijskoude furie en ook in “Váboðans vals” zorgen akoestische spanningsbogen voor de nodige dynamiek in deze meest agressieve song van de zes. “Holdleysa” ragt erop los, maar naar het einde toe geven The Vision Bleak-achtige cleane vocalen een plechtstatige wending aan deze hekkensluiter. Draugsól moet in de eerder vermelde collega’s nog even haar meerdere erkennen, maar weet met “Volaða land” toch een meer dan aardig debuut af te leveren. Hoewel er meer black metal bands dan sneeuwvlokken in IJsland lijken te zijn, moet ik de eerste échte teleurstelling nog tegenkomen.

JOKKE: 79/100

Draugsól – Volaða land (Signal Rex 2017)
1. Volaða land
2. Formæling
3. Bót eður viðsjá við illu aðkasti
4. Spáfarir og utisetur
5. Váboðans vals
6. Holdleysa