Ondanks wat gerommel in haar line-up staat het Noorse Djevel twee jaar na het verschijnen van het geweldige “Norske ritualer” alweer op onze deur te rammen met vers plaatwerk onder de arm. “Blant svarte graner” werd plaat nummer vijf gedoopt waarvoor oprichter/bandbrein Trond Ciekals de legendarische drummer Faust (ex-Emperor, Blood Tsunami) aantrok om de opgestapte Dirge Rep – nochtans één van mijn favoriete black metal trommelaars – te vervangen. Krijser Erlend Hjelvik (Kvelertak) is ook niet meer van de partij, maar bassist Mannevond (Koldbrann, NettleCarrier) kreeg promotie en mag voortaan ook de longen uit zijn lijf screamen. Nu jullie weer helemaal mee zijn qua line-up is het tijd om de muziek onder de loep te nemen. Zodra de akoestische introductietonen van “Saa begynner det” wegebben, klinkt die natuurlijk nog steeds 100% puur, Noors en zwart…of wat hadden jullie gedacht? Juweeltjes zoals “Her er ikke spor af mennesker” en “Naa er hele livet paa ravnens bord” gaan er met hun pakkende en snijdende tremoloriffs, opzwepende drumwerk en grimmige vocalen bij ondergetekende op elk uur van de dag als zoete koek in. Maar ik vind Djevel misschien nog sterker voor de dag komen wanneer de agressie plaats ruimt voor mid-tempo werk en echt duidelijk hoorbaar is welke bijdrage de warme basgitaartonen brengen tegenover de ijskoude gitaarriffs. Luister maar eens naar “De danser rundt sopelimet som om den var deres mor” of het op meer dan tien minuten afklokkende “Paa vintersti skal hun synge en gravsang som aldrig ender” dat met haar repetitieve karakter en slepende instrumentale finale een zekere trance weet op te wekken. “Det svartner paa likbleik hud” is dan weer zo’n kanjer van een nummer waarin beide gezichten van Djevel perfect samen blenden en tot herhalens toe de kippenvelfactor de hoogte ingejaagd wordt. In de start van “Banker som doedningeknoker” zijn het dan weer de niet aflatende blasts en riffs die mijn gelukshormoon in overdrive brengen. Djevel heeft het ijskoude black metal kunstje héél goed in haar vingers, dat bewijst “Blant svarte graner” vijftig minuten lang!

JOKKE: 90/100

Djevel – Blant svarte graner (Aftermath Music 2018)
1. Saa begynner det
2. Her er ikke spor af mennesker
3. I denne gamle falne kirke
4. Paa vintersti skal hun synge en gravsang som aldrig ender
5. De danser rundt sopelimet som om den var deres mor
6. Det svartner paa likbleik hud
7. Naa er hele livet paa ravnens bord
8. Banker som doedningeknoker
9. Alt som her var er naa borte