De uit 666 grijstinten opgetrokken albumcover van “Mystikk & mørke“, het debuut van Hjemsøkt, verraadt in één oogopslag wat voor vlees we hier in de kuip hebben: black metal die de traditionele ijskoude al dan niet heidense geïnspireerde helden van eigen Noorse bodem eert. U kent ze wel: Enslaved, Ulver, Hades, Perished, Helheim, Taake, Satyricon en ga zo maar door. Grote namen en de baanbrekende kwaliteit van deze bands wordt natuurlijk (nog) niet geëvenaard door het duo Peregrinus (o.a. Solus Grief, Kvad, Darkest
Bethlehem, Praefuro en recent nog aan bod met Unholy Craft) en zanger/tekstschrijver Letaliis, maar ze doen wel een mooie poging om de spannende hoogdagen van weleer te doen herleven op deze eerste EP “Mystikk & mørke“.

Het zwartmetaal van Hjemsøkt is met uitzondering van enkele duistere en middeleeuws geïnspireerde akoestische gitaarpassages, die aan het Satyricon-debuut refereren, van alle overbodige franjes ontdaan en net als hun voorgangers probeert Hjemsøkt oude energieën te doen herleven door middel van een plechtige, melodieuze en betoverende stijl van black metal. De tweede golf stroomt met een frostbitten koudbloedigheid door de aderen van Peregrinus en Letaliis, en om hun zwartmetaal zo authentiek mogelijk over te brengen, werd gekozen voor teksten in de moedertaal, wat we toejuichen. Deze draaien – net zoals bij de aangehaalde referenties – niet zo zeer rond spirituele oorlogsvoering in de naam van Satan, maar rond het naar boven halen van lang vervlogen mystieke aura’s en melancholische atmosferen. Ook muzikaal gezien slaagt Hjemsøkt in dit doel. De kortstondige heldere zang die tussen het gescream in het machtige “Dans i den visnende skogen” en het hypnotiserende “Kongen begravd i fjellet” opduikt, doet ons aan Ulver’s blackmetalperiode denken en het helder gezongen akoestische folkintermezzo “Sorgens hymne” druipt van de jaren ’90 nostalgie.

Hjemsøkt waart op “Mystikk & mørke” doorheen mistige en vochtige Noorse wouden en doet dat op een veelbelovende manier in de voetsporen van de genoemde oude helden. Æterisk Misantropisk Sort Metal, een gepaste claim. De laatste tijd komt er heel wat goed spul uit op het Duitse Purity Through Fire label.

JOKKE: 82/100

Hjemsøkt – Mystikk & mørke (Purity Through Fire 2023)
1. Steinens mørke søvn
2. Dans i den visnende skogen
3. Sorgens hymne
4. Kongen Begravd i Fjellet
5. Jord røtter blod
6. Nattestorme