De hoogdagen van Osmose Productions liggen wat mij betreft toch al heel wat jaren achter ons. Cash cow van het Franse label lijkt dan ook wel hun impressionante back catalogue te zijn met heel wat klassiekers van namen als Absu, Marduk, Necromantia, Angelcorpse, Enslaved, Impaled Nazarene, Immortal, en ga zo maar door. Tel daarbij nog het feit dat ze ook veel rereleases onder licensie van andere abels uitbrengen, wat maakt dat we de laatste jaren eigenlijk bijzonder weinig nieuwe releases van Osmose onder de loep namen. Maar hier is “Invoking the abysmal night“, de vierde full-length van het Finse Aegrus, de eersteling voor Osmose, en opvolger voor “In manus satanas” uit 2019, een plaat waar toenmalig addergebroeder Xavier erg lovend over was.

Xavier schreef toen dat hij eerder Zweedse invloeden genre Setherial of Marduk deteteerde dan die typische melancholische/melodieuze Finse blackmealsound en ook nu weer zou een nummer als “Nocturnal rites of Faust” regelrecht van een Marduk-plaat uit het Mortuus-era geplukt kunnen zijn, hoewel Finse elementen ook wel aanwezig zijn wanneer de versnellingsbak in songs als “Followers of the false prophets” en “Those who hide from light” (dat voorts ook Falkenbach-achtige heldere zang bevat) niet (voortdurend) in blastmodus geschakeld wordt en er meer aan rocken en grooven gedaan wordt.

“Invoking the abysmal night” is dus zeker geen eenzijdige ramplaat geworden, want Aegrus komt afwisselender dan ooit te voren voor de dag, en soms best ook onverwachts uit de hoek. Zo had ik de progressieve melodieuze gitaarlead in het bovengenoemde “Nocturnal rites of Faust” hoegenaamd niet zien aankomen daar de start van deze track een full focus op agressie en snelheid had. Ook het sterke up-tempo “Temple of ardent worship” en de epische acht minuten durende hekkensluiter “Where the forest emanates death” die heel wat pakkende melodieuze leads laat horen en veel met cleane gitaarriedels en gevarieerd vocalen experimenteert, mogen zeker niet onvermeld blijven waardoor ik kan besluiten dat er best wel wat erg overtuigende composities op deze nieuwe worp van Aegrus beland zijn. Het feit dat de vijf bandleden, op drummer Serpentifer na, weinig andere zijprojecten of bands hebben lopen, maakt volgens mij dat de focus voor de volle 100% op één band komt te liggen, en dat hoor je.

Kortom, “Invoking the abysmal night” is een knappe plaat geworden die dan ook nog eens een erg mooie en smaakvolle hoestekening van de hand van Babalon Graphics meekreeg.

JOKKE: 83/100

Aegrus – Invoking the abysmal night (Osmose Productions 2023)
1. Invoking the abysmal night
2. Followers of the false prophets
3. Through devil’s breath
4. Temple of ardent worship
5. Nocturnal rites of Faust
6. Those who hide from light
7. Where the forest emanates death