Noxathra is een muzikant die best al veel gerealiseerd heeft op vlak van Duitse black metal. Vooral Lunar Chalice, Mysteria Mystica Aeterna en Belzazel konden ons sterk bekoren, maar de man is en was nog in menig andere band actief. Eén van zijn meest actieve projecten is Nightwalker waarmee sinds 2016 al meerdere demo’s, EP’s, splits en één langspeler uitgebracht werden. “Grimoire tenebrarum” was een plaat die barste van de oude blackmetalinvloeden als daar zijn: Mortuary Drape, Baxaxaxa, oude Samael, oude Rotting Chris, oude Satyricon en oude Dimmu Borgir.

Op deze nieuwe 19 minuten durende EP “The eternal flame of death” koos Noxathra echter voor een andere toverformule waarvoor naar ouder werk van zijn hand teruggegrepen werd. Op Nightwalker’s eerste EP “The witches sabbath” uit 2016 werd in het nummer “Shrouded in darkness” eerder met dissonanten en griezelige akkoorden gewerkt en die schrijfstijl wordt nu drie nummers lang op een nog meer morbide manier gefinetuned, maar wel in een iets minder rauwe productie gegoten. Het tempo ligt in opener “Of lurking demons” voor het grootste stuk aan de lage kant waarbij de riffs zich als een slang tussen alle kieren en tochtopeningen van ondergrondse crypten vol stoffige spinnenwebben en onwelriekende vochtplekken murwen. Maar dan treden de demonen plotsklaps uit het duister om je bij het nekvel te grijpen en niet meer te lossen.

Het titelnummer opent op grandiose manier waarbij het vuur aan de lont van de dood wordt gestoken. Het is pas later dat even gas terug genomen wordt en de occulte en rituele insteek wat naar de voorgrond treedt. Even naar adem happen noemen ze dat, want even later volgt een zinderende finale vol knuppelend drumwerk, ziedende riffs en traag proclamerende duivelsvocalen. “In the abyss where hope must die” trekt kort maar krachtig van leer om daarna de zwartgallige dieperik in te duiken, hoewel salpeterriffs nog wel voor de nodige vonken en vuur zorgen. Deze EP laat zoals gezegd toch wel een iets ander geluid horen dan de black metal op grootmoeders wijze van “Grimoire tenebrarum“: minder stoffig en wat meer aansluiting zoekende bij moderner zwartmetaal met occulte inslag. Maar daarom niet minder geslaagd!

Gelijktijdig met de release van “The eternal flame of death“, brengt platenboer Amor Fati Productions de full-length “Grimoire tenebrarum” opnieuw op CD en vinyl uit en ook de “Dark sorcery/Witches sabbath” EP-compilatie zal een vinyluitgave krijgen. Eind januari verscheen via The Temple Of Satanic Warlord Records dan ook nog eens de “Wiccecræft” EP, weliswaar in een CD-editie van 30 stuks. Met zijn cover artworks zal Nightwalker niet snel in de prijzen vallen, met zijn undergroundvisie op black metal waarschijnlijk ook niet, maar wij zijn fan!

JOKKE: 85/100

Nightwalker – The eternal flame of death (Amor Fati Productions 2025)
1. Of lurking demons
2. The eternal flame of death
3. In the abyss where hope must die