We waren eerlijk gezegd een beetje verbaasd toen we vaststelden dat het ondertussen alweer bijna drie jaar geleden is dat we “Silver dust and swords of gold” van Bokkerijders onder de loep namen. De EP was één van de laatste releases op Babylon Doom Cult Records alvorens het label de handdoek in de ring gooide. De Bokkerijders moesten bijgevolg op zoek naar een nieuwe broodheer en vonden die in Personal Records, waar nu hun eerste langspeler “Crush kill destroy” verschijnt.

Wie bij Bokkerijders meteen aan hokjes en subgenres begint te denken, is eigenlijk al verkeerd bezig. Het Belgische viertal heeft nooit veel boodschap gehad aan de gebruikelijke classificaties en gooit met evenveel gemak black metal, speed metal, thrash en punk in dezelfde ketel. En hoewel “Crush kill destroy” inderdaad vooral doet wat de titel belooft, blijkt er onder die rechttoe-rechtaan metalen buitenkant behoorlijk wat meer te zitten.

De productie is daarbij een belangrijke troef. Rauw en bij momenten behoorlijk smerig, maar tegelijk voldoende helder om de riffs de nodige ademruimte te geven. En riffs zijn er in overvloed. Bokkerijders stapelen ze met een bijna gulzige vanzelfsprekendheid op elkaar, zonder daarbij te vervallen in nodeloze complexiteit. Dit is muziek die vooruit wil. Pounding drums, gierende gitaren en een strot die het geheel van de nodige agressie voorziet: veel meer heeft een mens soms niet nodig.

Het knappe is dat de eenvoud bij Bokkerijders allerminst synoniem staat voor eentonigheid. Tegenover eerder compacte nummers als de opener “Ashen scream” of “Calcination pyre” staan ook enkele langere tracks als “Primordial phosphorous eclipse“, “Locked in gilded chains are the guillotine’s blade“, “Miracle osmosis” en “Fire chaser” die over voldoende dynamiek beschikken om de aandacht vast te houden. Bokkerijders weten bovendien verdomd goed wanneer een solo iets toevoegt. Geen ellenlange gitaarmasturbatie om de technische capaciteiten tentoon te spreiden, maar korte, doelgerichte uitbarstingen die op precies het juiste moment voor wat extra vuurwerk zorgen.

In vergelijking met “Silver dust and swords of gold” klinkt Bokkerijders bovendien als een band die zijn identiteit verder heeft aangescherpt. De liefde voor oude, ongepolijste metal is nog steeds overduidelijk aanwezig, maar “Crush kill destroy” klinkt wel als het werk van een band die ondertussen verdomd goed weet wat ze wil. Geen pretentieuze genre-omschrijvingen, geen ingewikkelde concepten en geen behoefte om het wiel opnieuw uit te vinden. Gewoon spelen. Hard spelen. En vooral: goede riffs schrijven.

Dat “Crush kill destroy” uiteindelijk ook een wrang randje heeft, maakt de plaat alleen maar bijzonderder. Gitarist Wouter Lemmens overleed in september 2025 en deze eerste langspeler vormt bijgevolg niet alleen de bekroning van een muzikale reis die met een demo en EP begon, maar ook een soort muzikaal grafschrift. Bokkerijders trekken inmiddels als powertrio verder, waardoor deze plaat onvermijdelijk ook het einde van een hoofdstuk markeert.

Gelukkig is het er eentje dat met behoorlijk wat kabaal wordt afgesloten. Bij “Crush kill destroy” hoef je je niet druk te maken over de vraag of het nu black metal, thrash, speed metal, punk of simpelweg metal genoemd moet worden. Bokkerijders hebben daar duidelijk lak aan. Zolang er maar geramd, geragd en vooral goede riffs gespeeld kunnen worden. En daar zijn ze op hun eerste langspeler verdomd goed in.

JOKKE: 85/100

Bokkerijders – Crush kill destroy (Personal Records 2026)
1. Ashen scream
2. Crush kill destroy
3.Calcination pyre
4. Primordial phosphorous eclipse
5. Locked in gilded chains are the guillotine’s blade
6. Bokkerijders
7. Miracle osmosis
8. Fire chaser