“For the blood of Tiamat – Praxis I – XXX years anniversary of magick and metamorphosis” is een hele mond vol voor een EP, maar de occulte grootspraak past natuurlijk wel bij een band als Acherontas, die sinds 2021 eigenlijk als Αχέροντας door het leven gaat. Toch kozen de Grieken er deze keer niet voor om de bandnaam in het Grieks op de hoes te vermelden, zoals wel het geval was bij “Malocchio – The seven tongues of Δαημων” (2022) en “Νekyia – The necromantic patterns” (2025). Beide langspelers konden overigens op een hoge score rekenen.
Wat voorts opvalt aan de titel van deze nieuwste EP, is de suggestie dat er nog een tweede deel zal volgen. Bovendien valt er iets te vieren: Αχέροντας mag naar eigen zeggen dertig kaarsjes – of liever: wierookstokjes – uitblazen. V.P. Adept richtte de band in 2007 op, nadat zijn vorige groep Stutthof ermee ophield. Ondertussen is de zwaar getatoeëerde Griek nog het enige overgebleven lid uit de beginperiode. Medemuzikanten Aetherist (gitaar), Noktvrnal Veitha (basgitaar), R.C. (gitaar) en K.K. (drums) vervoegden de band immers allemaal in de afgelopen drie jaar.
Acherontas presenteert vier rituele aanroepingen die samen één initiatieproces vormen. Althans, dat is de metafysische ambitie die achter deze release schuilgaat. De Griekse coven rond V.P. Adept heeft zich nooit bepaald laten verleiden tot een nuchtere kijk op de werkelijkheid, maar graaft liever dieper in de verborgen lagen van bloed, vuur en de oeroude Moeder Tiamat.
De vier hymnen worden voorgesteld als opeenvolgende stadia van een spirituele transformatie. Van de ontplooiing van het Hogere Zelf over zelfvergoddelijking en een offer aan de oermoeder tot de uiteindelijke versmelting van licht en duisternis: het concept laat weinig ruimte voor alledaagse bespiegelingen. De draak fungeert daarbij als archetype van een voortdurende innerlijke metamorfose, terwijl de Draconische Stroming de rode draad vormt doorheen het geheel.
Acherontas-composities zijn zelden rechtlijnig en dat is ook deze keer allerminst het geval. Opener “Crowned in the higher self” wisselt snerpende, aan Nightbringer herinnerende passages af met midtempo-stukken die gedragen worden door verhalende spoken word. Dat verleent de song een mystieke lading. Een emotioneel beladen gitaarlead zorgt voor een warmbloedige zweem en maakt duidelijk dat de band zich niet uitsluitend laat inspireren door Zweedse en Helleense black metal, maar evengoed door heavy metal.
Diezelfde aanpak keert terug in “Abyssic rite of self-deification“, waarin vooral de dynamiek tussen de vitrioolspuwende screams en het zwaardere gebulder opvalt. “For the blood of Tiamat” laat het tempo vervolgens zakken, wat na twee zinderende composities geen slechte zaak is. De penetrante gitaarleads blijven echter door het luchtruim klieven, terwijl het heldere gesproken woord aanknopingspunten biedt met het werk van de oude Helleense blackmetalgoden.
Na deze drie zeven minuten durende blackmetalhymnen die de atavistische, rauwe en tijdloze essentie van de Acherontas-coven belichamen, volgt met “Ex tenebris ad lucem, ex lucem ad abyssum” een op ambient gestoelde, ceremoniële afsluiter waarin vuur, bloed en transcendentie samenkomen. Voor de opnames trok de band naar het hoge noorden, waar Magnus ‘Devo’ Andersson de vier composities in zijn Endarker Studio van een krachtig geluid voorzag.
Om het dertigjarige jubileum van de band te vieren, was een langspeler misschien meer welkom geweest. Mogelijk duikt er later nog een tweede deel op, zoals de titel doet vermoeden. Liefhebbers van het voorgaande werk zullen zich in elk geval geen buil vallen aan “For the blood of Tiamat – Praxis I – XXX years anniversary of magick and metamorphosis. De vier invocaties bieden voldoende vertrouwde ingrediënten om de innerlijke vlam brandende te houden.
JOKKE: 83/100
Αχέροντας – For the blood of Tiamat – Praxis I – XXX years anniversary of magick and metamorphosis (Osmose Productions 2026)
1. Crowned in the higher self
2. Abyssic rite of self-deification
3. For the blood of Tiamat
4. Ex tenebris ad lucem, ex lucem ad abyssum
