Onze gebeden werden eindelijk aanhoord want met “Channeling the egregore” presenteert Selenite Scrolls zijn langverwachte debuutalbum. Hoewel we alle projecten van de Ancient Hounds-clan weten te appreciëren, groeide Selenite Scrolls dankzij de veelbelpovende demo’s “Spectral dirges from an eerie past” (2020) en “Through gnarled woods and glowing haze…” (2022) uit tot onze absolute favoriet binnen dit Waalse blackmetalcollectief.

Na de mystieke intro “The dead masquerade” trekt “Venus in the capricorn” verrassend furieus van leer. Niet veel later zakt het tempo echter terug naar die bezwerende mid-tempo regionen waarin Selenite Scrolls zich heer en meester voelt. Ook “Red eyes behind the window”, waarin de prominente keyboards een leidende rol opeisen, en “Afterdeath journey” bevatten heel wat snellere erupties, waardoor deze langspeler voortdurend dynamisch en meeslepend blijft aanvoelen. “Spirits circling around me” speelt bovendien op ingenieuze wijze met een voortdurende eb-en-vloedstructuur.

Vocalist Demonichen Dukh steelt moeiteloos de show met zijn doorleefde, veelzijdige zangpartijen en een warme, duidelijk door de Helleense scene geïnspireerde keyboardaanpak. Samen met gitarist Prizrak creëert hij een fascinerend spanningsveld tussen spookachtige atmosferen enerzijds en meeslepende, melodieuze riffs en leads anderzijds. Het bijna tien minuten durende “Bizarre saturnalia” vormt daarbij het absolute hoogtepunt en behoort zonder twijfel tot de meest intrigerende composities die we dit jaar al mochten horen.

Deze eerste langspeler kreeg een wat vollere sound aangemeten vergeleken met de demo’s en klinkt daardoor wat toegankelijker, hoewel verre van afgelikt of mainstream. De muziek van Selenite Scrolls zindert van sensualiteit en occult mysticisme, een sfeer die perfect aansluit bij het cover artwork en extra benadrukt wordt door het verleidelijke vrouwelijke gekreun in “Bizarre saturnalia”. Dat nummer baadt bovendien in een mediterrane gloed dankzij subtiele cleane en akoestische gitaarpassages, om nog maar te zwijgen van de fenomenale leadpartij waarmee het epos wordt afgesloten.

“Channeling the egregore” barst van suspense en emotionele intensiteit dankzij het meesterlijke spel met dynamiek en de uitgekiende rituele accenten. Met deze plaat levert Selenite Scrolls een ronduit indrukwekkend meesterwerk af dat moeiteloos hoog in onze eindejaarslijst zal eindigen.

JOKKE: 92/100

Selenite Scrolls – Channeling the egregore (Medieval Prophecy Records 2026)
1. The dead masquerade
2. Venus in the capricorn
3. Red eyes behind the window
4. The seance
5. Afterdeath journey
6. Spirits circling around me
7. Bizarre saturnalia
8. Satan’s muse