We kwamen recent een eerste keer in contact met het Duitse Vesperian label daar deze de release van het nieuwe en uitmuntende Stormkeep album “The nocturnes of Iswylm” op zich namen. Bij het snuisteren door hun bandrooster viel ons oog op het IJslandse Forsmán. Deze naam deed nog ergens een belletje rinkelen daar we in 2021 hun debuut-EP “Dönsum i logans ljóma” vakkundig op onze dissectietafel ontleed hebben. In tussentijd was de band met leden van ondermeer Múr, Úlfúð, Mannveira, Draugsól en Misþyrming (diens drummer Magnús Skúlason heeft zijn drumstokken ondertussen wel doorgegeven aan Nexion vellenmepper Kristján Guðmundsson) van onze radar verdwenen, maar met het kakelverse “Brenndar rústir & fuðrandi fjörur” onder de arm, presenteert de nog steeds jonge band nu hun eerste langspeler die iets in de trend van “Verbrande ruïnes & rottende kusten” betekent.

Onze kritiek op “Dönsum í logans ljóma” was dat de IJslandse blackmetalscene met Forsmán niet aan vernieuwing was toegekomen. De vergelijkingen met Svartidauði, Sinmara en Misþyrming lagen voor het jonge viertal uit Kópavogur namelijk tamelijk voor de hand. Op deze nieuwe langspeler schemeren deze invloedrijke IJslandse bands nog steeds door, maar Forsmán weet die invloeden nu voldoende naar zich toe te trekken. Ook een band als Behemoth lijkt zijn stempel op de muzikale ontwikkeling van de heren te hebben gedrukt, getuige de black/deathgrandeur in nummers als “svartir svanir” en het beukende “Kynjamyndir“.

De riffs zijn scherp en onverbiddelijk, terwijl de ritmes de muziek voortdurend vooruitstuwen. Daarboven zweven vocalen die zich als een gure wind door het geheel snijden en bijdragen aan een beklemmende, ijzige sfeer. Zowel bassist V. als gitarist O. nemen de vocalen voor hun rekening wat een gevarieerd schouwspel oplevert, zeker in “Lof mér líf þitt að taka” dat ook met semi-heldere zang flirt.

Een uitstekend gevoel voor dynamiek is één van de sterktes van het album. De band kiest niet voor eindeloze herhaling, maar houdt de spanningsboog strak gespannen met doordachte overgangen en een compositorische aanpak die intens en doelgericht aanvoelt. Daardoor blijft het album van begin tot einde boeien zonder aan agressie of atmosferische kracht in te boeten.

Forsmán bewijst dat leeftijd weinig zegt over maturiteit. De muzikanten behoren tot een nieuwe generatie IJslandse blackmetalbands die voortbouwt op een rijke traditie, maar tegelijk gestaag een eigen identiteit ontwikkelt. Hun muziek klinkt donker, meeslepend en compromisloos, zonder te vervallen in gratuit technisch vertoon, hoewel sommige gitaarleads zeker een technische kant van de band laten zien.

Met “Brenndar rústir & fuðrandi fjörur” bevestigt Forsmán zijn potentieel als een naam om in de gaten te houden. Wie houdt van de moderne, dissonante en atmosferische IJslandse blackmetalschool zal hier ruimschoots aan zijn trekken komen. Forsmán ontketent geen revolutie binnen het genre, maar zet wel een bijzonder overtuigende stap vooruit. Een band die duidelijk nog lang niet aan zijn plafond zit.

JOKKE: 82/100

Forsmán – Brenndar rústir & fuðrandi fjörur (Vesperian 2026)
1. Drottinn fyrirgefur allt
2. Svartir svanir
3. Andvana
4. Valdníðsla
5. Kynjamyndir
6. Lof mér líf þitt að taka
7. Hræ hins almáttuga
8. Barmafylltar fjöldagrafir