De Zweedse koningen der melancholie genaamd Katatonia zijn nu niet meteen de hardste en meest extreme band in metalland, maar veel van de leden en ex-muzikanten zoeken of zochten ook de meer extreme hoeken der zware metalen op. Zanger Jonas Renkse en (ex-?) gitarist Anders Nyström houden er natuurlijk al meerdere jaren het deathmetalinstituut Bloodbath op na en Anders was vroeger ook actief met de blackmetalbands Diabolical Masquerade en Bewitched. Huidig drummer Daniel Moilanen heeft ondermeer Lord Belial en Runemagick op zijn palmares staan en bassist Niklas Sandin maakte in het verleden deel uit van Siebenbürgen en houdt er ook het doodseskader Lik op na. Ex-drummer Daniel Liljekvist bespeelt de ezelsvellen momenteel bij deathmetalbands Disrupted en Grand Cadaver. Ex-bassist Mattias “Kryptan” Norrman (tevens actief in October Tide) riep in 2020 Kryptan in het leven om de zwartgeblakerde dimensies der extreme metalen te verkennen. Dat deed de Zweed op de self-titled EP in het gezelschap van zanger Alexander Högbom (o.a. October Tide, ex-Centinex, ex-Demonical) en drummer Samuel Karlstrand (o.a. Incised en Wretched Fate). Voor de livebezetting werd ondermeer broer Fredrik Norrman (ex-Katatonia) opgetrommeld.

Vier jaar na de debuut EP wordt de eerste full-length “Violence, our power” nu dankzij Edged Circle Productions aan de man, vrouw en alles daartussen gebracht. Karlstrand is niet langer van de partij, maar Kryptan vond Victor Parri (Valkyrja, Isole) bereid de band als sessiedrummer uit de nood te helpen. “Violence, our power” heeft nog meer gasten in petto want ondermeer Mikael Hanni (Disrupted) en Nox (ex-Craft) komen nog een potje meebrullen. Die laatste doet dat op het in het Zweeds vertolkte “Det är döden som krävs” dat de nodige rabiate en swingende Bathory-achtige riffs bevat. Simon Wizen (Valkyrja, Marduk) leverde dan weer een extreem furieuze solo die quasi het startschot geeft van het eerste échte nummer “I hope they die” dat na de omineus klinkende intro “The unheard plea from thousands of broken hands” losbarst. Wanneer het tempo de lucht inschiet wordt duidelijk dat Kryptan vooral beïnvloed werd door menig meloblackband afkomstig van de heimat, maar de band musiceert heel wat minder rechtlijnig dan pakweg een Dark Funeral. Lord Ahriman en co zien we bijvoorbeeld niet meteen voor de dag komen met het meer gevoelige gitaarspel dat verderop in het nummer volgt.

“Vägen till våld” verrast plots met atmosferische keyboards wat het nummer dan weer eerder een Noorse schwung geeft, terwijl de vocalen pingpong spelen tussen black- en deathmetalregionen. Hetzelfde geldt voor “The miracle inside” waarin het toetsenspel wat flirt met Dimmu Borgir, maar wel op een minder bombastische en symfonische manier. “Purge” valt best als een heftige blackmetalkopstoot te bestempelen, maar geeft ook kort de nodige ademruimte middels een door toetsen ondersteunde midtempo passage. Het zal jullie niet verbazen dat het daaropvolgende titelnummer één van de meest agressieve songs op dit debuut is. Door ook de nodige opruiende heldere vocalen en meerstemmige meebrulstukken in de strijd te gooien, klinkt Kryptan hier erg urgent en opzwepend, de geselende tremolo’s en vurige leads maken het af. “Let us end this” legt wederom de nadruk op snelheid en agressie, maar verliest met zijn pakkende gitaarmelodieën en subtiel toetsenspel ook het melodieuze aspect van Scandinavische black metal niet uit het oog.

“Violence, our power” laat op veertig minuten tijd een mooie bloemlezing horen qua Zweeds en Noors getint zwartmetaal waarbij agressie, melodie en meer atmosferische passages mooi hand in hand gaan. Als je de gitaarlijnen op deze plaat grondig analyseert, zul je bovendien ook de nodige invloeden uit meer traditionele heavymetalhoek opmerken. En dat productioneel gezien in een knallende, moderne maar ruwe lederen vest gestoken.

JOKKE: 82/100

Kryptan – Violence, our power (Edged Circle Productions 2025)
1. The unheard plea from thousands of broken hands (intro)
2. I hope they die
3. Vägen till våld
4. The miracle inside
5. Purge
6. Violence, our power
7. Det är döden som krävs
8. Let us end this